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de M. le marquis de La Grange, membre de l'Acadmie des Inscriptions 

 et Belles-Lettres (i). 



Sans insister davantage sur cette question, je me hte de prsenter 

 l'Acadmie des Sciences la traduction littrale d'un passage chinois, fort 

 tendu, que je viens de trouver dans l'encyclopdie intitule Ke-tchi- 

 king-jouen , liv. LVI , fol. 6 et suiv. J'aime penser que cette com- 

 munication sera accueillie avec intrt. 



" Tkou-kouang-kien ou miroirs qui se laissent pntier par la lumire 



(expression qui vient d'une erreur populaire). Si l'on reoit les rayons du 



soleil sur la surface polie d'un de ces miroirs, les caractres ou les fleurs en 



relief qui existent sur le revers, se reproduisent fidlement dans l'image 



(reflte) du disque. Chin-kouo (crivain qui florissait au milieu du 



xi'^ sicle) en parle avec admiration dans ses Mmoires intituls Mong- 



ki-pi-tn, liv. XIX, fol. 5. Le pote Kin-ma les a clbrs en vers; mais 



jusqu'au temps des empereurs mongols, aucun auteur n'avait pu expliquer 



ce phnomne. Ou-tseu-hing, qui vivait sous cette dynastie (entre 1260 



et i34i), a eu le premier ce mrite. Voici comment il s'exprime ce sujet : 



Lorsqu'on place un de ces miroirs en face du soleil, et quon fait 



reflter, sur un mur trs-rapproch, limage de son disque, on y voit 



" apparatre nettement les ornements ou les caractres en relief qui 



> existent sur le revers. Voici la cause de ce phnomne qui provient de 



)) l'emploi distinct de enivre fin et de cuivre grossier. Si , sur le revers du 



1' miroir, on a produit, en le fondant dans un moule, un dragon dispos 



en cercle, sur la face du disque, on grave profondment un dragon 



exactement semblable. Ensuite, avec du enivre un peu grossier, on 



>' remplit les tailles profondes de la ciselure; puis on incorpore ce mtal 



au premier, qui doit tre d'une qualit plus pure, en soumettant le miroir 



" l'action du feu; aprs quoi l'on plane et l'on dresse la face du miroir, 



> et l'on y tend une lgre couche de plomb (tain?) 



( I ) Ce miroir, dont le revers est en grande partie oxyd , offre quatre grands caractres 

 unis (c'est--dire sans relief) et d'un mtal plus ple que le reste du disque , savoir : droite, 

 le mot choang (deux), et gauche, le mot kin (mtal, mtaux); en bas, le mot trs-compliqu 

 cheoii, longvit; celui du haut est masqu par une couche d'oxyde. Il est probable que c'est 

 le mot/oK, bonheur, qu'on associe toujours, sous forme de souhait, au mot longvit. 



Au centre du miroir se trouvent deux lignes verticales , de cinq petits caractres chacune, 

 dont le sens est ( ligne droite) , image suprieurement vraie et pure; (ligne gauche) , par un 

 soleil clair, les (quatre grands) caractres naissent d'eux-mmes, c'est--dire apparaissent 

 d'eux-mmes et se dtachent nettement sur l'image du disque poli. 



