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s en servant pour frapper des matrices dans une sorte de pte de porcelaine 

 qu'on fait cuire au four, et o Ion fond les caractres, destins imprimer, 

 avec un alliajje de plomb et de zinc , et quelquefois avec de l'argent. Reste 

 savoir comment l'on peut russir a justifier (comme l'on dit en termes de 

 fondeur) des matrices d'une telle matire. Il est permis de penser que la 

 justification de ces matrices ne laisse rien dsirer, car les rsultats typo- 

 {jraphiques que nous avons sous les yeux (par exemple l'dition en petit 

 texte du Choui-king-tchou , ou Livre des Rivires , avec un Commentaire , 

 qui a t communique M. Arago, par fauteur de la prsente Notice), 

 .sont de nature satisfaire les juges les plus comptents et les plus difficiles. 



Je ne terminerai pas cet article sans exposer les motifs qui dcidrent 

 l'empereur Khien-long fonder, en 1776, l'imprimerie en types mobiles 

 du palais fVou-ing-tien. Ce monarque clair, ayant rendu un dcret, en 

 1773, pour faire graver sur bois et imprimer aux frais de l'Etat io[\\i des 

 ouvrages les plus importants de la littrature chinoise, un membre du Minis- 

 tre des Finances, nomm Kin-kien, considrant qu'il faudrait un nombre 

 norme de planches pour imprimer cette vaste collection de livres, et que 

 les frais de gravure seraient immenses, proposa l'empereur d'adopter le 

 systme d impression en types mobiles , et lui soumit les modles de ces 

 tvpes disposs sur seize planches et accompagns de tous les renseignements 

 ncessaires pour la gravure (voyez ci-dessus, page 1007, ligne 28) des poin- 

 ons en bois, la frappe des matrices, la fonte et la composition. 



.. L'empereur approuva ce projet par un dcret spcial, et ordonna 

 d'imprimer, suivant le plan de Kin-kien, ces io4ia ouvrages, dont le 

 Gatalofue descriptif et raisonn, publi par ordre imprial, forme 120 vo- 

 lumes in-8. Ce prcieux ouvrage existe la Bibliothque royale de Paris, 

 et nous y avons puis, liv. LXXXII, fol. 53, les dtails qui prcdent. 



.. Dans ces derniers temps , l'imprimerie en types mobiles, appels pa- 

 tseu (ou caractres composs) , a fait des progrs sensibles en Chine, et l'on 

 finira peut-tre, dans un avenir prochain, par renoncer lusage des 

 planches de bois graves. Nous possdons, Paris, plusieurs grands ou- 

 vrages publis d'aprs ce procd: par exemple, un Trait sur l'art militaire 

 (.FTou-thsien-heou-pien) , en i[\ vol. ; un Dictionnaire tonique des noms de 

 nWei {Li-ta-ti-li-jan-pien j, en 16 vol. in-4''; ime description gographique 

 duplobe, d'aprs les auteurs chinois, orientaux et europens (^ai-Aoe- 

 thou-tchi), 0.0 vol. in-4*'; ^tc. Ces ditions, il est vrai, sont loin d'avoir la 

 mme puret que celles qui sortent des presses impriales; mais elles sont 

 fort nettes et beaucoup plus correctes que celles qui proviennent de 

 planches en bois , les auteurs ou les diteurs ayant maintenant, comme nous, 



