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bridge et Cranbrook, o M. Dawes cherchait la comte avec une excel- 

 lente lunette de Munich, de six pouces d'ouverture, le ciel tait voil d'une 

 espce de brume blanchtre qui devait rendre toute tentative infructueuse. 

 Il en tait de mnae Paris et Londres. Cependant, Londres, il 

 arrivait, par instants, que de gros nuages balayaient devant eux ces vapeurs 

 lgres dont les longues tranes recouvraient le ciel, et alors le ciel devenait 

 momentanment d'une puret admirable. Ce fut dans une de ces claircies 

 que M. Hind dcouvrit enfin la comte, prs du soleil, aprs vingt minutes 

 de recherches inutiles. 



" Aprs avoir montr, dans la sance du 19 avril, tout le parti qu'on 

 pouvait tirer de Tobservation de M. Hind pour l'tude de la constitution 

 physique des comtes, M. Arago avait particulirement insist sur la phase 

 que le noyau aurait d prsenter, en supposant ce noyau opaque et non lumi- 

 neux par lui-mme. Les calculs entrepris ce sujet, par M. Yvon Villarceau, 

 indiquaient, dans cette hypothse, l'tendue approche de ces phases 

 divers instants du jour. I^a question tait ainsi nettement pose; la rponse 

 de M. Hind n'est pas moins nette. 



" Ma profonde conviction, dit 1 astronome anglais, est qu'une appa- 

 ' rence de cette nature n'aurait pu chapper mon attention. Vers \^ 54" 

 (aprs-midi), l'poque o la comte se voyait le plus nettement , je soup- 

 connai bien une lgre altration dans la forme circulaire du noyau ; mais 

 >' II*" 10, j'avais examin la comte avec le mme oculaire: la phase 

 calcule tait alors plus, grande, elle devait tre bien plus sensible, et 

 cependant je n'ai rien vu de semblable; le noyau m'a paru alors parfai- 

 tement rond , et les bords parfaitement dfinis. 



)' Les deux queues n'taient pas toujours visibles , elles paraissaient pia- 

 ner de chaque ct du noyau, semblables deux tranes de fume.... 

 (M. Hind a joint sa Lettre une reprsentation graphique de cette appa- 

 rence ; ce dessin montre que la comte n'a pas chang essentiellement d'as- 

 pect dans le voisinage du soleil; seulement la figure qu'on attribue gn- 

 ralement ces astres est plus nettement accuse dans ce dessin , et le noyau , 

 beaucoup mieux dfini, y parat dpouill de la partie antrieure de ses 

 enveloppes gazeuses). En dfinitive, si ma mmoire me sert bien, je 

 puis assurer qu'il n'y avait, dans ces apparences, rien qui ressemblt aux 

 phases dduites du calcul; et si mme j'ai souponn par instants une 

 i> altration quelconque dans la forme circulaire du noyau, cette altration 

 m'a paru varier de place et doit tre, mon avis, explique en grande 

 partie par l'tat de l'atmosphre , ainsi que l'espce de scintillation dont j'ai 



