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 diffre beaucoup de celui qui a t donn par M. le gnral Duvivier (i). En 

 effet, il tait impossible priori, et difficile par renseignement, djuger 

 que le dsert ft aussi peu lev au-dessus de la mer qu'il parat l'tre. On 

 m'assure qu'au sud d'Oran et de Tlemcen les montagnes s'abaissent peu vers 

 le dsert; il faudrait admettre alors que le dsert a une pente gnrale de 

 l'ouest vers l'est, ce que semble indiquer, d'ailleurs, un long cours d'eau 

 qu'on retrouve sur toutes les cartes, mme sur la belle carte indite de 

 M. le colonel Uaumas, et qui sillonne le Sahara dans cette direction, paral- 

 llement l'Atlas. C'est un point qui reste vrifier. 



La distinction de grand et de petit Atlas semble destine disparatre. 

 Sur presque aucun point les chanes ne sont nettement distinctes , et presque 

 partout on serait hors d'tat de dire o commence l'une, ou finit l'autre. M. le 

 gnral Duvivier pense que les anciens n'ont pas fait cette distinction (2) ; 

 elle remonte Ptolme (3); mais ce qu'il est vrai de dire, c'est que ce go- 

 graphe ne l'appliquait qu' la partie de l'Atlas qui atteint l'Ocan, l'ouest 

 de l'Afi'ique. Si l'on maintenait la distinction de petit et de grand Atlas , ce 

 dernier devrait tre dfini : la suite des crtes qui forment la ligne de par- 

 tage des eaux entre la Mditerrane et la grand dsert. La chane de l'Aurs 

 appartiendrait plus d'un titre au grand Atlas. 



" Jusqu' prsent, le massif du Jurjura, auquel on attribue une hauteur de 

 2 100 mtres, pouvait tre considr comme le point culminant de l'Atlas, 

 au moins dans l'Afrique franaise. FjCS monts Aurs paraissent beaucoup plus 

 levs. Prs du camp de Batnah , qui tait ioi3 mtres, j'ai mesur, 

 l'aide de deux observations baromtriques, un piton qui est loin d'tre le plus 

 lev de ceux qui avoisinent le camp , et ce piton s'est trouv tre 65o m- 

 tres au-dessus du camp , c'est--dire i 663 mtres au-dessus de la mer. Or, 

 du sommet de ce piton j'apercevais la charpente des Aurs couverts de 

 neige (28 mars), et dominant de beaucoup tous les points que nous avions 

 pu atteindre. 



" IjC dsert descend-il par une pente douce vers le Sngal? S'il en est 



(1) Je n'ai pas pu me procurer les Recherches de M. le gnral Duvivier sur la portion de 

 l'Algrie au sud de Guelma; je n'en connais que l'extrait qu'en a donn l'auteur lui-mme 

 la page 334 ^^ *o ouvrage intitul : Solution de la question de l'Algrie; in-S" ; Paris, 

 dcembre i84i. 



(a) Foyez la page 335 de l'ouvrage que je viens de citer tout l'heure. 



(3) Claudii Ptolemaei Alexandrini Geographi Libri octo, liber III, caputi, pag. 92 et 

 93 ; in- fol. ; Amstelodami , i6o5. 



