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 vement sur la surface de la terre. Mais ce n'est point encore sons ce point de 

 vue qu'il nous parait ncessaire de signaler ici leur porte : ce qu'il est nces- 

 saire de dire, c'est que l'indication de ces lois si prcises ne doit, ne peut pas 

 tre spare de la thorie qui les explique ou qui nous a conduit leur re- 

 cherche. Les rsultats de gographie gologique, consigns dans notre ouvrage, 

 n'y sont, en effet, que la dpendance et en quelque sorte l'expression mat- 

 rielle d'un principe nouveau qui embrasse non pas seulement les lois de la 

 foi'mation des montagnes, mais tous les autres faits des rvolutions de la terre 

 avec une rigueur encore inconnue : ce principe , paradoxal aujourd'hui , mais 

 qui ne le sera plus demain , est celui des dplucements brusques de l'axe ter- 

 restre chaque priode gologique, en tenant compte dun reste de fluidit 

 intrieure. C'est lui qui, en outre de ses grandes consquences climatriques, 

 nous a gomtriquement conduit reconnatre la loi dfinie de la disposi- 

 tion des montagnes du globe , suivant un nombre limit de cercles quato- 

 riaux, la chronologie de ces lignes, la loi plus nouvelle encore de la distri- 

 bution des montagnes sur chacune d'elles, selon leur angle de dviation 

 successive , et celle enfin de la formation des fractures parallles et des val- 

 les linaires. C'est parce que ces rsultais, ces lois , sont des consquences 

 raisonnes, ncessaires, d'un systme, et non le fruit d'une observation em- 

 pirique, que j'ai tenu constater qu'ils m'appartiennent tous, ou , si l'on veut, 

 qu'ils appartiennent mon principe. Car une ide systmatique qui mne 

 dcouvrir des lois matrielles est ncessairement une ide positive et impor- 

 tante; lorsqu'elle s'applique surtout d'aussi grandes choses qu' l'histoire de 

 la terre et aux formes gnrales de sa surface, elle mrite d'occuper sa 

 place dans l'attention des hommes, et il n'est pas loisible d'affecter de passer 

 sans l'apercevoir ou la connatre. Elle est de celles que l'on peut condamner 

 ou admettre, mais que l'on ne peut traiter lgrement. 



Observations de M. Elie de Beaumoivt. 



M. lie de Beaumont dclare d'abord qu'en effet M. de Boucheporn lui a 

 parl, il y a deux ou trois ans (c tait eu t), d'un grand travail gologique 

 dont il s'occupait, mais sur lequel il ne lui a donn aucuns dtails, et que 

 M'. Plssis ne lui a parl de son dernier Mmoire, dans sa forme actuelle, et 

 ne lui a montr son planisphre que dans le cours de l'hiver de i844- Tou- 

 tefois, ce n'tait pas alors la premire fois que M. Pissis lui parlait de cet 

 objet, et on le concevra aisment si l'on se rappelle que M. lie do Beau- 

 mont a t l'un des trois Commissaires chargs de faire un Rapport sur un 



