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avant notre re. Il n'est donc pas exact de fixer la dcouverte de ces espces 

 d'horloges l'poque des Ptolmes. Les diverses dnominations donnes aux 

 clepsydres semblent prou ver que l'eau a d'abord t le seul fluide de ces appa- 

 reils. Ti'emploi du mercure et du sable n'a d tre fait que plus tard. On connat 

 bien aujourd'hui les clepsydres, il n'en est pas de mme des horloges hydrau- 

 liques; les ouvrages ne renferment que peu de notions prcises sur ce sujet. 

 Nous nous bornerons en dire quelques mots, pour qu'on puisse apprcier 

 ce que le Mmoire de M. Pyrlas renferme de nouveau. 



Vitruve parle d'une horloge hydraulique, tablie pour la premire fois 

 parCtesibius d'Alexandrie. Voici ce qu'en dit cet historien: Un flotteur alta 

 ch une corde plongeait dans un rservoir; mesure qu'il arrivait de l'eau 

 dans ce rservoir, le flotteur montait; un contre-poids, attach l'autre ex- 

 trmit de la corde, faisait tourner un cylindre dont le mouvement se trans- 

 mettait diverses roues; cette machine indiquait les heures, etc. On attri- 

 bue ce mme Ctesibius, qui vivait vers l'anne 1 3o avant notre re, d'autres 

 inventions importantes, et notamment celle del pompe aspirante et fou- 

 lante. L'horloge de Ctesibius tait construite sous de grandes dimensions; 

 diffrents auteurs en font mention sans donner des dtails bien circon- 

 stancis. 



On croit Athnes qu'il y avait une grande horloge eau dans un mo- 

 nument encore existant aujourd'hui et qu'on suppose avoir t consacr 

 Eole. On pense que leau destine la machine venait d'un puits situ au 

 pied de l'Acropole; on en ignore le mcanisme. 



" Tous les auteurs modernes, Berthoud et autres, renvoient l'ouvrage 

 du Pre Alexandre, bndictin de la congrgation de Saint-Maur. Dans cet 

 ouvrage, pubh en 1734, contenant une histoire des horloges en gnral et 

 des horloges eau en particulier, on ne trouve la description d'aucune hoi- 

 loge hydraulique ancienne. L'auteur se borne renvoyer Vitruve et d- 

 clarer que toutes les machines de ce genre proposes jusque-l sont tout 

 fait imparfaites. Mais il dcrit avec dtail une horloge eau , imagine vers 

 1690, en France, parle Pre C. Wailly de la mme congrgation, et en 

 Italie, par le Pre Martinelli. 



>' \^a partie principale de cette horloge est une bote ayant la forme d'un 

 tambour, partage en sept compartiments par le moyen de cloisons; chaque 

 compartiment renferme de l'eau. Ce liquide s'chappe par une trs-petite 

 ouverture convenablement place. Le compartiment, deveuu plus lger, s'- 

 lve. Le compartiment voisin descend , devient son tour plus lger, et 

 monte, et ainsi de suite ; en sorte que le tambour s'abaisse en prenant un mou- 



