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lY^scidies composes et A' Ascidies sociales ,une^or\\on considrable du cercle 

 circulatoire parcouru par le sang est compose de vaisseaux tubuleux com- 

 parables aux artres et aux veines des animaux suprieurs, mais que dans 

 une autre partie de ce cercle il n'en est pas de mme; que l il n'existe plus ni 

 artresni veines, le liquide nourricier est panch enti'e les organes, en baigne 

 directement la surface , et pntre dans la profondeur des tissus par une sorte 

 d'infiltration. Effectivement, dans l'abdomen de ces Mollusques, le sang, au 

 lieu d'tre renferm comme d'ordinaire dans un systme clos de canaux 

 parois propres, circule dans les espaces que les viscres laissent entre eux, et 

 remplit la grande cavit destine loger ces organes. 



Ce singulier mode de circulation rappelle jusqu' un certain pointe que 

 M. Audouinet moi avions constat chez les Crustacs, il y a bientt vingt ans, 

 mais s'accorde si mal avec les ides gnralement reues touchant la structure 

 du systme sanguin chez les Mollusques ordinaires, que j'aurais dout de 

 l'exactitude de mes rsultats si 1 observation des faits avait t moins facile. 

 Mais, en examinant ces animaux lorsqu'ils sont encore plein de vie et lorsque 

 la transparence naturelle de leurs tissus n'a pas t altre par les moyens 

 de conservation auxquels on est oblig d'avoir recours dans les muses, on 

 voit le courant sanguin (reconnaissable aux globules charris par le liquide) 

 passer de la portion vasculaire du cercle circulatoire dans la cavit abdomi- 

 nale, parcourir celle-ci en divers sens et s'engager mme dans les prolonge- 

 ments en forme de doigts de gants dont la partie infrieure du sac pritonal 

 est souvent garnie. Si l'on se contente de l'tude de la vie faite sur le cadavre, 

 on peut mconnatre cette disposition remarquable; mais, pour quiconque a 

 sous les yeux une Claveline vivante et sait voir, le doute me semble impos- 

 sible. D'ailleurs, si j'avais conserv cet gard quelque incertitude, clic 

 aurait cess lorsque j'ai eu l'occasion d'observer l'tat vivant certains 

 Mollusques appartenant une famille diffrente, mais la mme classe , les 

 Salpa, qui, certaines poques de l'anne, abondent sur divers points de la 

 Mditerrane, aux environs de Nice par exemple. 



>i Au premier abord, cet tat d'imperfection de l'appareil circulatoire dans 

 laclasse des Tuniciers ou Mollusques acphales sans coquilles, de Cnvier, me pa- 

 raissait devoir tre un caractre propre ce groupe, et constituer un nouvel 

 exemple de ces dgradations des grands appareils physiologiques, qui s'obser- 

 vent si frquemment dans les rangs infrieurs de chacune des principales sries 

 naturelles du rgne animal, sans qu'elles entranent avec elles la disparition 

 du type fondamental propre la srie ainsi modifie; mais en me rappelant 

 une observation dj ancienne de Cuvier, j'ai pens que celle circulation semi- 



