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natre la ralit du phnomne, il tait ncessaire que l'observateur ft plac 

 de manire avoir son horizon parfaitement libre, et que, de plus, il ft 

 exerc reconnatre de faibles variations dans la clart du ciel. 



Lorsque je lus cetle Lettre, j'en fus d'autant plus frapp que, de mon 

 ct, j'avais aussi, ds l'aune iSaS, observ plusieurs fois ce phnomne, et 

 que j'en avais assez souvent fait mention dans mes registres d'observations; je 

 l'avais mme annonc diverses reprises, dans des journaux et dans mes 

 Annuaires, sous la dnomination de Impressions luininosa verso ponente 

 estivo. Mes observations diffraient, au reste, de celles de l'anonyme, en ce 

 que je n'avais jamais vu cette lueur vers le sud-est, et qu'elle ne s'est montre 

 moi que trs-rarement par un ciel nbuleux. 



>' Des observations faites en juin, et dans une partie des mois de mai et 

 de juillet, m'ont fait reconnatre qu'il est quelquefois trs-difficile de constater 

 l'existence du phnomne, attendu qu' cette poque la lueur en question se 

 confond avec la lumire crpusculaire, qui persiste presque toute la nuit, 

 et avec la lumire zodiacale, qui alors se montre sous la forme d'une zone 

 l'horizon boral, entre l'est nord-est et l'ouest nord-ouest. Une autre cir- 

 constance, galement dfavorable l'observation du phnomne, c'est la 

 vive clart de la lune. 



Que ce phnomne provienne de toute autre cause que la lumire bo- 

 rale, c'est ce qui est prouv incontestablement par plusieurs circonstances : 

 1 parce qu'il est quelquefois visible pendant toute la dure des nuits d'hiver ; 

 2 parce qu'il se montie constamment vers le nord ; 3 parce qu'il prsente 

 toutes les poques de l'i.nne sa plus grande intensit lumineuse peu prs 

 dans la direction du mridien magntique (i). Cette lueur, de plus, ne saurait 

 tre confondue avec cet espace blanc de forme arque qui limite le crpus- 

 cule du soir et du matin, puisque celui-ci, mme dans les circonstances les 

 plus favorables, nest jamais visible pendant toute la nuit, tandis que l'im- 

 pression lumineuse dont je paHe est quelquefois permanente pendant la nuit 

 entire. 



Dans certaines conditions atmosphriques, cette lueur, que l'on pourrait 

 dsigner sous le nom de lueur magntique , se montre plus tendue. De 

 blanche qu'elle est gnralement, elle prend une teinte lgrement jauntre, 

 et dans ce cas elle acquiert d'ordinaire un clat suprieur; c'est lorsqu'elle 

 m'est ainsi apparue que je l'ai note dans mes registres et annonce par l'ex- 



(i) Le mridien magntique, Parme, s'loigne du mridien astronomique d'environ 

 ly'iS' vers l'ouest. 



