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les parties chaniues en un véritable chyme. Celui-ci a été ensuite avalé en 

 nature par la Physalie. Ainsi, dans ce Siphonophore, l'acte physiologique 

 CDrrespondant à la digestion stomacale est tout extérieur, et la cbymifica- 

 tion précède la déglutition. 



« Chez les animaux supérieurs, les aliments réduits en chyme sont 

 presque aussitôt soumis à l'action de la bile; il en est de même chez les 

 Siphonophores. Dans la plupart de ces derniers, le foie est une dépendance 

 des suçoirs dont il occupe une région distincte. Dans les Physalies, cet 

 organe est représenté par des appendices spéciaux et indépendants, mais 

 dont la disposition est telle, qu'avant d'atteindre le double fond placé 

 entre les deux vessies du corps, les aliments doivent nécessairement se 

 mêler avec les produits de la sécrétion biliaire. 



» A diverses reprises, j'ai cherché à montrer comment les sucs alibiles 

 préparés par les divers actes digestifs sont exposés à l'action de l'air, ou, 

 en d'autres termes, respirent avant de servir à la nutrition. C'est là, je crois, 

 une des lois physiologiques les plus générales. Malgré l'étrangeté de leiu- 

 structure anatomique, les Physalies viennent encore la confirmer. En effet, 

 la vessie hydrostatique n'est pas seulement un organe de suspension, 

 comme on l'a cru jusqu'ici; elle est, en outre, un organe de respiration 

 dans lequel l'air pénètre et d'où il est chassé sans doute au gré de l'animal, 

 et dans lequel cet air subit les altérations caractéristiques de tout acte res- 

 piratoire. Voici les observations et les expériences qui mettent, je crois, 

 hors de doute ce que je viens d'avancer. 



» Une Physalie qui avait déjà servi à plusieui's recherches et devait, par 

 conséquent, être fatiguée, se mit tout à coup à perdre du gaz parle pore 

 dont j'ai parlé plus haut. Elle se dégonfla rapidement, et bientôt le corps 

 complètement affaissé retomba à plat à la surface de l'eau : je crus l'animal 

 mort et notai les circonstances de son agonie. Mais moins d'un quart 

 d'heure après, ma Physalie s'était regonflée presque autant que par le passé; 

 . elle s'était redressée et flottait dans son vase comme au moment où je l'y 

 avais déposée. Il me semble difficile de ne pas voir dans ces phénomènes de 

 véritables actes d'inspiration et d'expiration. 



a Envii'on quatre heures après, je perçai la poche aérienne et recueillis 

 le gaz qu'elle renfermait. A ma prière, M. Robillard, pharmacien en chef 

 de l'Hôpital militaire de la Rochelle, voulut bien se charger d'en faire l'a- 

 nalyse avec toute la rigueur que comporte la science moderne. Le résultat 

 moyen de deux expériences, d'ailleurs parfaitement concordantes entre 

 elles, fut que l'air inspiré depuis quatre heures avait perdu environ 3,3 



