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» qu'à la fructification, et, je dois l'avouer, une sorte de terreur que m'in- 

 » spirait la polymorphie de leurs formes, en ce qu'elle rend presque impos- 

 » sible la fixation des caractères spécifiques, me firent remettre ce travail 

 » d'année en année et m'engagèrent à réserver la monographie de ce genre 

 » difficile, qui devait naturellement faire partie de la Bryologia europœa, 

 » pour la fin de cet ouvrage. Je dus attendre longtemps, car ce n'est qu'a- 

 » près vingt années de travaux et de recherches que ce grand ouvrage, 

 » accompagné souvent de difficultés presque insurmontables, est enfin 

 » arrivé à son terme. Je pus donc reprendre, avec plus de suite, l'étude des 

 » Sphaignes, tant de fois abandonnée; ce qui me facilita singulièrement 

 » cette étude, c'est que j'ai réussi à cultiver dans ma chambre, avec le plus 

 » grand succès, sous des cloches et des cages de verre, toutes les espèces 

 » de Sphagnnin qui se rencontrent en Europe. Rien ne s'opposa donc plus 

 » à mon désir, et je pus entreprendre une biologie complète de ces mer- 

 » veilleuses Mousses des tourbières, etc. » 



» Cette biologie complète des Sphaignes, que M. Schimper s'empresse 

 de soumettre au jugement de l'Académie, est donc un travail analogue à 

 celui qu'exécuta, avec tant de distinction et de succès, il y a environ une 

 vingtaine d'années, notre illustre confrère M. de Mirbel, et à un autre, non 

 moins remarquable et non moins digne d'éloges, que M. Gottsche, cité 

 plus haut, a publié sur la morphose d'une Hépatique, Y Haplomitrium 

 Hookeri, dans le tome XX des /4ctes de l' académie des Curieux de la 

 Nature. C'est l'application de ce voir venir de Turpin, que Gœthe prisait 

 si haut et qui mériterait, en effet, d'être étendue à certains autres types de 

 plantes inférieures, ainsi que l'un. de nous l'a déjà fait dans ses recherches 

 sur l'Ergot des céréales ; car peut-on se flatter de connaître à fond un être 

 naturel quelconque, si on ne l'a en quelque sorte suivi pas à pas dans les 

 transformations successives qu'il a eu quelquefois à subir depuis sa nais- 

 sance jusqu'au moment où il a communiqué l'existence à un être semblable 

 à lui ? 



» L'auteur entre en matière et déroule à nos yeux l'histoire des progrès 

 qu'ont fait faire à l'anatomie des Mousses en général et en particulier à celle 

 du tissu des feuilles et de la tige, les beaux travaux d'Hedwig d'abord, ce 

 grand cryptogamiste qui a mis hors de doute la sexualité de ces plantes, 

 puis ceux de Moldenhawer, en i8ia, et, enfin, dans des temps plus récents, 

 ceux de Meyen et de MM. Treviranus, Hugo Mohl, Schleiden, Hoffmeister, 

 Schact, C. Mûller et Nœgeli. Nous ne serions pas équitables si nous ne nous 

 empressions d'ajouter que l'auteur, dans sa thèse inaugurale pour le doc- 



