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de puissance, et vous comprendrez quels étonnants résultats pourront se 

 produire dans cet immense laboratoire naturel. La propriété hygroscopique 

 de ces plantes est telle, que dans des marais tourbeux où les chaleurs de 

 l'été avaient fait descendre l'eau à près d'un mètre au-dessous du niveau 

 des gazons de Sphaignes, M. Schimper a trouvé ces Mousses encore telle- 

 ment imbibées d'eau, que, d'une seule poignée arrachée au hasard, il à pu 

 en exprimer un quart de litre. 



» Mais ce sont surtout les feuilles de ces plantes, dont l'admirable et 

 singulière structure, sur laquelle s'était déjà exercée, comme nous l'avons 

 dit, la sagacité d'un si grand nombre de botanistes distingués , a été enfin 

 dévoilée et exposée d'une manière claire, et qui ne saurait laisser désor- 

 mais la moindre prise au doute. Ces feuilles, d'une organisation si con- 

 troversée jusqu'ici, que quelques-uns considéraient à tort comme formées 

 d'une seule espèce de cellules séparées, non par d'autres cellules d'une 

 nature différente, mais par des sortes de méats intercellulaires, M. Schim- 

 per, qui a pu en suivre pas à pas l'évolution normale, nous les montre 

 définitivement composées de deux espèces de cellules d'une origine 

 commune , il est vrai , c'est-à-dire née de la division primordiale ou de 

 la segmentation d'inie même cellule; les unes nommées aériennes, qui 

 sont grandes, hyalines, percées de larges trous, et souvent parcourues 

 d'étroites bandelettes ou de fibres disposées en lignes spirales ; les autres, 

 plus étroites, colorées et formant un réseau dont les premières semblent 

 constituer les mailles. Cette phyllogénie est parfaitement bien exposée dans 

 le Mémoire que nous analysons. Il en est de même de la phyllotaxie ou de 

 l'arrangement symétrique de ces organes autour de la tige et des branches, 

 et l'une et l'autre sont figurées dans d'excellents dessins, comme M. Schim- 

 per nous a habitué à en admirer dans son magnifique ouvrage sur la Bryo- 

 logie d'Europe. On pense encore aujourd'hui que les feuilles naissent des 

 cellules corticales de la tige; mais l'auteur nous semble avoir démontré 

 que, comme les rameaux fascicules, elles tirent leur origine des cellules 

 extérieures du cylindre ligneux de la tige, pendant que celui-ci est encore, 

 pour ainsi dire, à l'état de cambium. 



» Nous n'avons fait qu'indiquer sommairement les points principaux qui, 

 dans ce Mémoire, sont relatifs au système végétatif des Sphaignes; car, si 

 nous avions voulu entrer dans les détails et vous entretenir de tous les faits 

 nouveaux et importants qui y fourmillent, nous aurions craint de fatiguer 

 votre attention et d'outrepasser les bornes d'un simple Rapport. Il nous 

 reste cependant encore à vous parler de quelques phénomènes nouvelle- 

 ment observés par l'auteur dans le jeu des organes de la reproduction. Nous 



