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» Ce serait au sein de l'Académie des Beaux- Arts qu'il faudrait être pour 

 présenter la partie la plus méritante du travail sur les métaux précieux, celle 

 du génie artistique. C'est la partie qui donne à la France une supériorité 

 constatée par les récompenses de premier ordre que les étrangers ont 

 décernées en i85i. 



» J'ai réservé pour la tin les travaux de M. Chevreul sur les tapisseries 

 fabriquées par nos manufactures nationales, où depuis trente ans notre 

 confrère, digne émule de Berthollet, professe l'application de la chimie à la 

 teinture. 



» Il expose en premier lieu, chose difficile et peu connue, la nature des 

 tissus et du travail propres à nos trois manufactures des Gobelins, de Beau- 

 vais et de la Savonnerie; puis il offre le rapide historique des travaux fran- 

 çais dans le genre des tapisseries artistiques, depuis François l" jusqu'à 

 ce jour. 



» M. Chevreul exhume les documents les plus intéressants sur la créa- 

 tion de Colbert aux Gobelins, école à la fois d'art et d'industrie, non-seu- 

 lement pour la tapisserie, mais pour les travaux de sculpture, d'orfèvrerie, 

 d'ébénisterie. C'est là qu'on a réuni, comme l'exprime l'édit de création, 

 toutes sortes d'arts et métiers, afin de les perfectionner. Ce Conservatoire 

 anticipé trouvait, dès le premier pas, la gloire en cherchant l'utilité. 



» Vingt-cinq jours après le lo août 1 793, Rolland, un pédant industriel, 

 supprime les trois fabriques créées sous Henri IV et Louis XIV : deux ans 

 après, le Comité de salut public, mieux inspiré, les rétablit parce qu'elles 

 font partie des supériorités de la France. 



B M. Chevreul analyse et rapporte les services scientifiques rendus aux 

 Gobelins par son prédécesseur, M. Roard, et passe ensuite aux travaux qui 

 lui sont propres. Ceux qui concernent la laine, et qu'il poursuit depuis 

 trente ans, importent surtout aux tapisseries. Vient ensuite sa théorie des 

 couleurs; puis ses recherches sur les causes de leur stabilité, sur la classifi- 

 cation de leurs tons, de leurs nuances, et sur le principe de leur mélange. 

 » M. Chevreul explique la composition de son cercle chromatique, au 

 moyen duquel les tons, les gradations appréciables de chaque genre de 

 couleurs sont rangés dans un ordre qui soumet à l'appréciation des nom- 

 bres leur intensité relative. 



» Cette théorie des couleurs, si neuve et si fructueuse, est le titre que 

 les Anglais ont fait valoir à l'égal de tous les mérites artistiques, pour dé- 

 cerner aux Gobelins la seule récompense de premier ordre qu'on ait accordée 

 à des manufactures de tapisseries. 



» Dans une dernière section, M. Chevreul rend compte des produits de 



