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 ' » Aussitôt après avoir communiqué cette théorie à la Société royalç d'E- 

 dimbourg, je me suis mis à l'œuvre pour rechercher par l'expérience 

 laquelle de ces trois hypothèses était la vraie; les seules données thermo- 

 électriques que possède la théorie ne me permettaient pas, en effet, de faire 

 un choix parmi elles. Mon esprit donnait une légère préférence à la pre- 

 mière sur la seconde, parce qu'à la suite de Francklin on attribue géné- 

 ralement un sens positif à l'électricité vitrée, et je répugnais à accorder 

 quelque probabilité à la troisième. Mes recherches ont été continuées pres- 

 que sans interruption pendant plus de deux années, grâce à la persévé- 

 rance de mon aide inteUigent, M. Mac Farlane, qui a construit pour moi les 

 appareils les plus variés, et m'a assisté dans la conduite de mes expé- 

 riences. M. Robert Davidson, M. Charles A. Smith, et d'autres amis, m'ont 

 aussi prêté le concours le plus utile pendant une grande partie du temps que 

 j'ai consacré aux investigations dont je présente aujourd'hui le résultat. 



» Jusqu'à ces derniers temps, les expériences que j'ai entreprises sur des 

 conducteurs, tant en cuivre qu'en fer, malgré leur nombre et leur variété, 

 ne m'ont donné que des résultats négatifs ; mais mes anticipations théo- 

 riques étaient d'une telle nature, que, bien que l'expérience se refusât à en 

 démontrer l'évidence, ma confiance en leur vérité ne put être ébranlée par 

 cet insuccès. Il y a environ quatre mois; je réussis enfin, à l'aide de nou- 

 veaux appareils, à démontrer que l'électricité résineuse porte avec elle 

 de la chaleur dans un conducteur inégalement échauffé. 



» Un appareil semblable et d'une égale sensibilité ne me fournit aucun 

 résultat pour le cuivre. On aurait donc pu s'attendre à trouver la vérité 

 dans la seconde hypothèse ; mais, pour établir cette vérité avec certitude, 

 j'ai toujours continué depuis mes essais, et fait presque chaque semaine une 

 expérience sur le cuivre avec des appareils de plus en plus sensibles. J'ai 

 pu enfin réussir, dans deux expériences, à établir avec certitude, que 

 l'électricité vitrée porte avec elle de la chaleur dans un conducteur en 

 cuivre inégalement échauffe. 



» C'est donc la troisième hypothèse qui se trouve être la vraie : conclu- 

 sion à laquelle je ne m'attendais nullement, je dois l'avouer. » 



