( >36 ) 



» Depuis la mémorable expérience de James Hall , on a admis comme 

 agent principal de métamorphisme une température élevée. Toutefois, la 

 seule intervention de la chaleur ne peut expliquer dans leurs détails les 

 modifications profondes que les roches ont subies dans de nombreuses 

 contrées : des actions chimiques complexes ont évidemment contribué 

 aussi à altérer le type primitif. 



» Dans des recherches antérieures, que l'Académie a daigné accueillir 

 avec bienveillance, je me suis principalement occupé de la reproduction 

 des minéraux propres aux gîtes stanniferes, et des réactions réciproques des 

 vapeurs l'une sur l'autre. Les nouvelles expériences dont j'ai l'honneur de 

 lui soumettre aujourd'hui les résultats ont, avec quelques modifications 

 dans les procédés, la même idée théorique pour point de départ, et en 

 étendent la portée à une catégorie de roches cristallines. 



» Le chlorure de silicium réagissant à l'état de vapeur et à la tempé- 

 rature rouge sur les bases qui entrent dans la constitution des roches, se 

 décompose en formant, par échange, du chlorure de calcium et de l'acide 

 silicique. Tantôt cet acide reste libre, tantôt il se combine avec la base 

 en excès et forme des silicates simples ou multiples. 



n Cette réaction présente ceci de remarquable sous le rapport chimique, 

 et surtout au point de vue géologique, que l'acide silicique qui prend 

 ainsi naissance et les silicates qui en sont les produits ont une extrême 

 tendance à cristalliser. Les cristaux sont petits, mais, en général, fort nets. 

 » En outre, il importe de l'observer, la cristallisation de ces composés 

 a lieu alors à une température de beaucoup inférieure à leur point de 

 fusion. 



» Avec la chqux, la magnésie, l'alumine, la glucine, on obtient du 

 quartz cristallisé sous la forme ordinaire de prisme hexagonal pyramide, 

 et une partie de la base passe à l'état de silicate. 



» C'est ainsi que le silicate de chaux nommé wollastonite a une grande 

 tendance à se produire en tables rhombes avec deux larges faces de tronca- 

 ture qui remplacent les angles obtus, forme habituelle des cristaux natu- 

 rels. Souvent ces tables sont groupées perpendiculairement entre elles à la 

 manière des prismes de staurotide. 



» C'est ainsi qu'avec la magnésie on obtient le péridot en prismes rec- 

 tangulaires. 



» L'alumine donne un silicate en prismes allongés, à bases obliques, 

 inattaquable par les acides, infusible et avec tous les caractères du disthène. 

 Il est assez intéressant de voir ici du chlorure d'aluminium se former aux 

 dépens du silicium.. 



