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fectionnant des mortiers ferrugineux, et en les exposant à l'action de l'eau 

 de mer ; mais préalablement il fallait vérifier si l'oxyde de fer contenu 

 dans les ciments et les mortiers ne se comporte pas comme une matière 

 inerte. Ainsi nous avons dû rechercher jusqu'à quel point cet oxyde est 

 susceptible de former, par voie humide, des combinaisons avec la chaux. 

 Dans ce but, nous avons formé, de toutes pièces, des sortes de pouzzolanes, 

 en composant des mélanges de silice et d'un peu de chaux avec de 

 l'alumine et de l'oxyde de fer, puis nous avons étudié l'action de l'eau de 

 chaux sur ces mélanges préalablement chauffés au rouge sombre. Après 

 quelque temps d'immersion, ces matières ont augmenté de volume, et ont 

 offert les caractères les plus remarquables. Chacune d'elles s'est partagée 

 en deux composés distincts, l'un desquels s'est greffé au fond du flacon, 

 et a contracté une cohésion et une adhérence considérables ; tandis que 

 l'autre a pris l'aspect floconneux, et, se gonflant de plus en plus, s'est élevé 

 jusqu'à i5 ou i6 centimètres au-dessus du fond. En analysant ces diffé- 

 rents composés, nous avons reconnu que la quantité de chaux précipitée 

 est indépendante de la présence de l'alumine, tandis qu'elle est augmentée 

 par la présence de l'oxyde de fer : en outre, nous avons reconnu que le 

 composé floconneux était le plus riche en alumine, et que le dépôt con- 

 crétionné était le plus riche en oxyde de fer. 



» La non-inertie de l'oxyde de fer dans les matériaux hydrauliques parais- 

 sant démontrée par ces expériences synthétiques, nous avons cru pouvoir 

 conclure que la présence de cet oxyde peut contribuer à donner de la sta- 

 bilité aux mortiers et aux ciments immergés dans l'eau de la mer. Il reste, à la 

 vérité, à constater si les ciments ou chaux hydrauliques artificielles, formées 

 par l'association de la chaux avec des argiles ferrugineuses, ou des mélanges 

 d'argile et d'hydroxyde de fer, ou bien encore des mélanges d'argile et de 

 substances pouvant engendrer de l'oxyde de fer, seront inattaquables par l'eau 

 de mer. Mais ces essais exigent un temps considérable, et dès à présent il 

 nous a paru utile de faire connaître les résultats que nous avons obtenus, 

 parce qu'ils peuvent être utiles aux constructeurs de travaux hydrau- 

 liques, et, en outre, parce qu'il y a un grand intérêt à ce qu'ils soient vérifiés 

 par la pratique. Quel que soit l'avenir que l'expérience réserve à nos induc- 

 tions, deux faits ne seront pas moins bien constatés : 



» 1°. Les ciments réputés comme les plus résistants à l'action destruc- 

 tive de l'eau de mer, contiennent toujours des quantités notables d'oxyde 

 de fer ; 



» 2°. Certaines combinaisons de silice, alumine et chaux, donnent, 



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