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GÉOLOGIE. — Du métamorphisme plus ou moins réel des roches; par 



M. J. DELASoïnE (Extrait.) 



(Commissaires, MM. Cordier, Elle de Beaumont, Dufrénoy, Regnault, 



de Senarmont.) 



« Les systèmes et même les hypothèses peuvent contribuer à l'avance- 

 ment des sciences; mais c'est à la condition de ne pas trop s'écarter du 

 domaine des faits et de l'expérience. Ainsi la théorie du métamorphisme 

 nous a rendu de grands services, en expliquant par l'action de la chaleur les 

 modifications survenues dans les roches neptuniennes. Mais elle est main- 

 tenant appliquée sur une si grande échelle et à des phénomènes si divers, 

 que je ne puis m'empêcher d'exprimer les motifs de ma surprise et de mon 

 incrédulité 



» J'admets le métamorphisme, non-seulement dans le sens littéral de ce 

 mot, mais avec toutes les modifications qui peuvent résulter de l'action de 

 la chaleur sur les roches; ce qui signifie, suivant les cas, volatilisation, réac- 

 tion des éléments entre eux, cémentation partielle de proche en proche, etc. 

 (comme on le voit, le domaine du métamorphisme reste encore immense); 

 mais ce que je ne puis comprendre, c'est l'intrusion complète d'éléments 

 étrangers (silice, soude, potasse, feldspath, magnésie, etc.) dans la masse 

 tout entière d'une roche... 



» Certains géologues rejettent comme moi l'immigration de la silice et du 

 feldspath, mais seulement lorsque les roches siliceuses et feldspathiques ne 

 présentent aucune trace de l'action de la chaleur. Us disent alors que les 

 roches ont été métamorphisées par voie humide. J'admets bien volontiers 

 que le feldspath n'est pas exclusivement d'origine pyrogène, et qu'il s'est 

 aussi formé par voie humide, comme les silex, jaspes, halloysites et autres 

 silicates. Seulement, je ne comprends pas la nécessité de supposer une 

 action métamorphique aqueuse postérieure au dépôt de la roche au fond 

 des mers. L'explication suivante me paraît bien plus naturelle. 



» Les grès quartzeux proviennent exclusivement du quartz des anciennes 

 roches granitiques désagrégées. Toutes les argiles ne sont que les kaolins 

 impurs des leldspaths de ces mêmes roches. Par conséquent, une quantité 

 proportionnelle et énorme de silicates sodique et potassique a dû être 

 dissoute et entraînée, surtout dans les mers anciennes, par le lessivage à 

 haute température, des continents alors exclusivement feldspathiques. Mais 

 à mesure que les silicates alcalins arrivaient dans les mers, ils y étaient dé- 

 composés par tous les acides forts ou faibles. L'acide chlorhydrique, qui 



