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difficulté, dont M. Biot se préoccupait aussi, à juste titre, a disparu de 

 l'Observatoire de Paris, par l'installation récente d'un thermomètre tour- 

 nant extérieur. Les indications de cet appareil sont généralement indépen- 

 dantes de l'influence des rayonnements des corps voisins, et je crois qu'elles 

 ont toute la précision requise pour le calcul des réfractions. 



» On sait qu'aucune Table de réfraction ne représente avec exactitude les 

 réfractions voisines de l'horizon ; il y a plus : l'impossibilité où l'on a été 

 jusqu'ici de former les réfractions moyennes pour les petites hauteurs n'a 

 pas permis de soumettre à un contrôle réel les diverses théories, celle de La- 

 place par exemple, celles d'Ivory ou de Bessel, en sorte que les astronomes ne 

 s'accordent pas dans le choix de leurs Tables. J'espère que la très-simple cor- 

 rection proposée, ayant pour argument le coefficient actuel de la réfraction 

 géodésique, suffira pour mettre d'accord désormais la théorie et l'observa- 

 tion, sauf le cas de perturbation accidentelle, plus ou moins passagère, qu'il 

 est aussi impossible de prévoir que de soumettre au calcul. L'observatevu' 

 aura du moins un moyen sûr de reconnaître ces cas d'exception dont rien 

 ne pouvait l'avertir jusqu'ici. 



» Cette Note est la conclusion d'un travail sur les déclinaisons absolues 

 que j'ai eu l'honneur de présenter à l'Académie par fragments. Après avoir 

 signalé les discordances que les astronomes cherchent encore à faire dispa- 

 raître 



)) Entre les catalogues des différents observatoires; 



» Entre les observations du Soleil et celles des étoiles; 



» Entre les obliquités d'hiver et d'été ; 



» Entre les latitudes mesurées à différentes époques ; 



» Entre les observations directes et réfléchies ; 



» Entre la flexion déterminée directement et la flexion déduite d'équa- 

 tions de condition où entrent, comme inconnues, la latitude, la constante de 

 la réfraction, etc. ; 



)> Enfin entre les diverses Tables de réfraction , je puis poser, si je ne me 

 trompe, comme conclusion finale, que toutes ces discordances proviennent 

 d'une seule et même cause, et cette cause serait la partie de la réfraction 

 dont les astronomes n'ont pas tenu compte. Cette partie négligée comprend 

 la réfraction irrégulière et non calculable que les rayons de lumière éprou- 

 vent à l'entrée des salles d'observation quand la température y diffère sen- 

 siblement de celle du dehors; la réfraction toute particulière qui peut 

 se produire dans le corps même des lunettes lorsque des couches de densité 

 à peine variable s'y trouvent disposées dans le sens des parois ; enfin et sur- 



