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» Les détails dans lesquels je viens d'entrer suffisent pour rappeler les 

 bases principales du plan de cet ouvrage. Je dois ajouter que les différents 

 ordres dont la classe des Reptiles se compose vont été étudiés avec un égal 

 développement; mais la répartition inégale du nombre des espèces dans 

 ces divers groupes a forcément entraîné des différences dans le nombre 

 de feuilles consacrées à l'histoire de chacun d'eux. C'est ainsi , par exemple, 

 qu'un seul volume a suffi pour les Chéloniens ou les Tortues, tandis que 

 trois ont été nécessaires pour les Sauriens ou Lézards, répartis en huit grandes 

 familles. De même pour les Ophidiens ou Serpents, qui ont exigé de très- 

 longues études, il fallait beaucoup d'espace pour les fairebien connaître, et 

 le VI* volume leur est consacré, ainsi que le VIP, de sorte que celui-ci, en 

 raison des quatre-vingt-seize feuilles dont il se compose, a dû être séparé en 

 deux tomes distincts. Pour les Batraciens, il y a un fort volume et, de plus, 

 la moitié du neuvième. 



» L'autre moitié de ce dernier contient, sous le titre de Répertoire, un 

 résumé systématique et méthodique des ordres, familles, genres et espèces 

 de la classe des Reptiles en totalité. 



» Cette portion de l'ouvrage est devenue une sorte de Catalogue raisonné 

 qui sera commode pour reconnaître et étudier les nombreuses espèces actuel- 

 lement rangées et exposées aux regards du public dans les nombreuses col- 

 lections des galeries du Muséum d'Histoire naturelle. C'est un résumé à 

 l'aide duquel on pourra saisir facilement les caractères essentiels de tous 

 les Reptiles dont l'histoire détaillée se trouve dans les différentes parties de 

 l'ouvrage. Nous avons, en outre, signalé dans ce Répertoire quelques-unes 

 des espèces dont la description a été faite soit en France, soit à l'étranger, 

 postérieurement à l'époque de la publication des volumes dans lesquels ces 

 Reptiles devront être rangés en doublant les numéros des espèces dont elles 

 semblent devoir être rapprochées. Des suppléments, au reste, paraissent 

 déjà être devenus nécessaires. Mon fils en a publié un en iSSa dans les 

 Archives du Muséum, pour l'ordre des Chéloniens et pour les familles des 

 Crocodiles et des Caméléons. D'autres Mémoires , faisant suite à ce premier 

 travail complémentaire, seront successivement insérés dans ce même 

 recueil . 



» Je me suis efforcé de présenter le plus complètement possible les 

 détails si pleins d'intérêt qui se rapportent à l'organisation des Reptiles, à 

 l'accomplissement de leurs fonctions et à l'histoire de leurs mœurs. 



» Ainsi le premier volume, presque tout entier, est consacré à l'examen 

 général de ces questions importantes étudiées dans l'ensemble de la classa 



