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 nécessaires au transport des convois, dans les conditions que nous avons 

 établies. Ne pouvant entrer dans cette discussion qui m'éloignerait de l'objet 

 que je me suis proposé, je me contenterai d'esquisser les éléments de la 

 solution du problème sous la forme la plus simple. 



» Concevons six grandes cuves en maçonnerie, de 7 mètres de diamètre 

 et 3 mètres de hauteur, analogues à celles dans lesquelles plongent les 

 réservoirs à gaz dans les usines ; dans ces cuves se meuvent des pistons de 

 même diamètre garnis sur leurs bords de peaux de moutons auxquelles on 

 aura conservé leur laine ; chacun de ces pistons est fixé à une tige qui le 

 traverse, et à laquelle se rattache aussi un des pistons des six cylindres 

 d'une machine à vapeur, cylindres de i mètre de diamètre, représentant une 

 surface de o",785o. Les six cylindres sont établis au-dessus des cuves, sur 

 de fortes charpentes en fer, à travers lesquelles passent les pistons, et sont 

 reliés deux à deux par des balanciers de manière à former trois systèmes 

 complets de machines indépendantes les unes des autres. 



» Pour que trois de ces cuves puissent refouler ou aspirer en assez grande 

 quantité et assez rapidement l'air qui doit imprimer aux convois une vitesse 

 de 10 mètres à l'origine du mouvement, il faudra que le produit de la sec- 

 tion du tunnel, multipliée par la vitesse de l'air et divisée par 3, soit égal 

 à la section de la cuve multipliée par la vitesse avec laquelle devra marcher 

 le piston. En désignant cette vitesse par x, on aura donc 



^ ,'° — (3,5of X 3,i4 X JT, d'où j:=o",6o. 



La pression sur le grand piston se déduira de celle exercée sur la section du 

 tunnel, et que nous savons être égale à 2713 kilogrammes; en multipliant 

 par le rapport inverse des vitesses 10 : 0,60, et divisant par la longueur du 

 cylindre, cette pression sera donc 



2718x10 _ 

 3 X 0,60 ' ' 



Cet effort devra être réparti sur la surface du piston de la machine à vapeur 

 que nous avons vu être de o""',785o, ce qui représente a atmosphères en 

 nombres ronds. 



» Si l'intérieur du tunnel restait, dans toute sa longueur, constamment 

 sans communication avec l'air extérieur, la quantité de puissance mécanique 

 développée par la machine serait toujours la même pendant que les con- 

 vois passeraient d'une station à l'autre, et la vitesse des pistons ne varierait 

 pas. Mais comme il suffira de mettre en mouvement la colonne d'air inter- 



