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des métaux des trois premières sections : l'action de l'acide azotique enlève- 

 rait, s'il y avait lieu, l'étain, le titane, etc.; le plomb ne peut se trouver 

 dans la dissolution, à cause de l'insolubilité de son sulfate. Il ne pourrait, 

 tout au plus, se trouver dans la liqueur, en outre du cuivre, que de l'argent, 

 du mercure ou du bismuth, dont il serait facile de constater la présence. 



» Manière d'opérer. — Les dissolutions que l'on voulait décomposer 

 étaient contenues dans des tubes de verre fermés à une extrémité, dont les 

 dimensions approximatives sont i5 millimètres de diamètre et i8 centi- 

 mètres de longueur. Les électrodes se composaient de fils de platine de 

 I millimètre à i""",5. Le courant était produit par des éléments de Bunsen 

 dont le nombre a varié de deux à cinq et dont on ne renouvelait pas fré- 

 quemment les liquides, en sorte que le courant n'était pas d'une grande 

 énergie. 



» Après avoir placé dans les tubes les deux dissolutions qu'il s'agit de 

 comparer, on établit les communications, et le cuivre se dépose sur les fils 

 de platine qui servent de pôles positifs. Quand on estime que l'action a été 

 suffisamment prolongée, on enlève les électrodes recouverts de cuivre, on 

 les plonge pendant quelques instants dans l'eau distillée pour les laver ; 

 puis on les sèche rapidement avec du papier Joseph et on les pèse. On dis- 

 sout ensuite le dépôt de cuivre dans l'acide azotique et on pèse de nouveau 

 les fils de platine. La différence des deux pesées donne, pour chaque élec- 

 trode, le poids du cuivre qui s'y est déposé. Pour arriver à de bons résultats, 

 il est essentiel que le dépôt de cuivre soit uni et parfaitement compacte. Sans 

 cette condition, quelquefois difficile à réaliser, on risquerait de détacher 

 quelque parcelle en essuyant le dépôt avec du papier Joseph, la dessiccation 

 ne pourrait être ni rapide ni parfaite et le cuivre s'oxyderait sous l'influence 

 de l'air et de l'humidité. Cette oxydation se produit inévitablement si la 

 dessiccation s'effectue spontanément au contact de l'air par évaporation ; 

 au contraire, lorsqu'il a été essuyé rapidement avec du papier à filtrer, le 

 cuivre conserve son apparence mate et rosée et n'augmente pas du tout de 

 poids pendant tout le temps nécessaire à la pesée et même pendant beau- 

 coup plus longtemps. 



» J'ai choisi en général comme terme de comparaison une dissolution de 

 sulfate de cuivre saturé à la température ordinaire. 



» On voit que, dans la méthode adoptée, la dissolution neutre en géné- 

 ral, lorsqu'on commence l'opération, ne tarde pas à devenir acide; on 

 pourrait craindre qu'il en résultât une redissolution partielle du cuivre 



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