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alternatifs que l'on aperçoit dans les vaisseaux périphériques (i), étaient 

 |jroduits seulement par l'impulsion du cœur, jusqu'à ce que, l'année passée, 

 Warthon Jones eût découvert, dans les ailes des Chauves-Souris, une con- 

 traction rhythmique et indépendante de beaucoup de veines. Dans les autres 

 parties de ces mêmes animaux, dans les artères et chez d'autres animaux, 

 Jones n'a pas pu trouver une contraction rhythmique des vaisseaux. 



» D'après mes observations, les artères de l'oreille des Lapins possèdent, 

 jusque dans leurs plus petites ramifications, un mouvement rhythmique 

 indépendant de l'impulsion du cœur central. Ces artères présentent une 

 expansion, pendant laquelle le sang est en partie aspiré, et une contraction 

 par laquelle elles aident la circulation. 



» Si l'on place un Lapin sur une table sans tirailler les oreilles, et que l'on 

 tienne ces dernières contre le jour sans comprimer un vaisseau, on trou- 

 ■ vera très-souvent les artères entièrement vides. La grande artère médiane rie 

 montre point de lumière, ou à sa place on voit une ligne rouge très-mince. 

 Mais après quelques secondes, on verra cette ligne devenir tout à coup 

 plus large, l'artère se remplit abondamment de sang, et on voit paraître une 

 quantité de petits vaisseaux, dont avant on ne voyait pas de trace. Après que 

 cette dilatation des vaisseaux s'est accrue pendant quelque temps, les vais- 

 seaux se rétrécissent de nouveau, jusqu'à leur état primitif, pour ensuite se 

 dilater encore, et ainsi de suite. 



» Le rhythme de ces mouvements n'est pas régulier. En moyenne, je les 

 ai vus se répéter quatre ou cinq fois par minute, sans cause extérieure appré- 

 ciable; j'ai pu augmenter leur nombre jusqu'à onze, et je les ai vus tomber 

 plus rarement jusqu'à deux dans la minute. 



M L'expansion se fait toujours très-rapidement, la contraction se fait len- 

 tement et peu à peu. Dans les conditions normales, l'état de contraction est 

 plus long que l'état de dilatation. La rareté relative de ces mouvements 

 démontre déjà qu'ils ne sont pas l'analogue du pouls artériel, et qu'ils ne 

 dépendent pas directement de l'impulsion du cœur. Si l'artère est dilatée, on 

 y sent d'ailleurs très-bien le pouls, sans que la dilatation soit sensiblement 

 augmentée par la systole du cœur. 



» Il est clair que ces mouvements ne dépendent pas non plus de l'aug- 



(i) Je dis périphériques, car je ne parie pas de ces contractions alternatives des veines 

 près du cœur, sur lesquelles se continuent les muscles cardiaques. Ces contractions, connues 

 de plusieurs auteurs anciens, depuis Sténo et Lancisi , ont été niées à tort, jusqu'au moment où 

 les recherches de M. Flourens les ont mises de nouveau en évidence et leur ont assigné leur 

 véritable caractère. 



