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 à l'astronomie de précision, qu'il apporte journellement dans ses résultats, 

 des erreurs inconnues, que l'on ne pourra jamais corriger ultérieurement. 

 Sur ce point, des améliorations essentielles ont été proposées; d'autres, je 

 crois, non moins désirables, qui n'ont été qu'indiquées, pourraient être utile- 

 ment associées à celles-là. Entrant, autant que je le peux encore, dans ces 

 vœux d'un progrès trop longtemps différé, je demande à l'Académie la 

 permission de lui soumettre, sur l'ensemble'et les détails de ce grand pro- 

 blème d'astronomie physique, les idées de perfectionnement qui m'ont été 

 suggérées, par une longue étude des théories qui s'y appliquent, et par une 

 longue expérience personnelle de ses plus minutieuses particularités. Mais, 

 pour que la combinaison de ces idées avec celles qui ont été déjà présen- 

 tées ici, puisse être fructueusement effectuée, j'ai besoin de définir, par des 

 spécifications précises, les différents ordres de phénomènes auxquels je 

 conçois qu'on devra diversement les appliquer ; et ceci exige que j'établisse 

 préalablement la proposition suivante : 



» Remonter de la réfraction opérée entre des signaux terrestres, à la 

 réfraction astronomique, par des résultats transportés de la première à la 

 seconde, c'est un mode de déduction, qui, bien que théoriquement admis- 

 sible, aupointde vue mathématique, conduirait à des conséquences vicieuses 

 dans l'application. 



» Cette proposition sera l'objet d'une Note, que j'aurai l'honneur de lire 

 à l'Académie dans la séance prochaine. » 



ASTRONOMIE — Remarques de M. Faye à l'occasion de la Note 



précédente. 



« Puisque M. Biot annonce qu'il va reprendre ses recherches sur les 

 réfractions atmosphériques, je crois devoir signaler de nouveau à son 

 attention, malgré la dernière phrase de la Note dont nous venons d'en- 

 tendre la lecture, le fait fondamental que j'ai pris moi-même pour point 

 de départ. Ce fait consiste en ce que les variations périodiques des 

 réfractions ne sont pas toutes accusées par le thermomètre et encore moins 

 par le baromètre placés dans la couche où se trouve l'observateur. 



» Voilà ce qu'on ne saurait contester. Or ce fait a toujours été méconnu 

 ou négligé par les auteurs des théories et des Tables de réfraction. Prenons, 

 par exemple, la théorie de Bessel : M. Sawitsch vient de montrer {Astron. 

 Journal de M. Gould, n° 74) que la loi hypothétique à laquelle le grand 

 astronome allemand s'est arrêté, donne pour la réfraction terrestre l'exprès- 



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