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noirci par ces mouches, les carreaux des deux fenêtres, les rideaux, le lit 

 et les murs en étaient également couverts. 



» Ces mouches étaient là depuis le vendredi 29 septembre, quoique l'on 

 eût essayé de les chasser de ce lieu en époussetant avec un plumeau et en 

 laissant les fenêtres ouvertes pour permettre au nuage de mouches qui 

 avait été soulevé de sortir par les fenêtres ; précaution inutile, car, le 

 dimanche matin, leur nombre, loin de diminuer, s'était encore accru. 



» Ces petites mouches sont assez bien connues aujourd'hui, et elles 

 ont été signalées comme un des plus fâcheux parasites de nos céréales. Il 

 y a quelques années, j'ai étudié avec soin cette espèce, qu'un agriculteur 

 distingué, M. Herpin, avait observée dans le département du Cher, où 

 elle fait un grand tort aux récoltes et occasionne une perte notable. Il 

 résulte de ces premières observations, que ces insectes, décrits pour la 

 première fois par Linné et que Fabricius a nommés Musca lineata, pro- 

 duisent deux générations par année dans nos climats. La première généra- 

 tion s'attaque, toujours sous l'état de larves, aux jeunes plants du blé. La 

 larve ronge la moelle d'une tige en se tenant au collet, et y produit une 

 irritation, un afflux de sève qui amène là un développement anormal 

 empêchant la tige de s'élever et de donner son épi. Les mouches provenant 

 de cette première génération ne tardent pas à pondre dans le cœur des 

 tiges ou chaumes verts renfermant les rudiments d'un épi ; car, à la fin du 

 printemps, on trouve dans ces chaumes verts, entre le dernier nœud et 

 l'épi, une larve exactement semblable à celles observées précédemment au 

 collet des jeunes plants, mais qui, au lieu de ronger la partie centrale de 

 cette tige, s'attaque à l'un de ses côtés, entre le chaume et la feuille qui 

 rengaine. Cette destruction d'un côté de la tige, en paralysant tous les 

 organes de la vie végétative de ce côté, fait avorter tous les grains corres- 

 pondants de l'épi, et cause ainsi une perte de la moitié du produit. Souvent 

 aussi l'épi est entièrement perdu, parce qu'il ne peut sortir de la gaîne 

 de feuilles qui l'entoure. Heureusement, et grâce aux parasites qui la 

 poursuivent, cette mouche ne parvient à attaquer ainsi qu'un nombre limité 

 d'épis, évalué par M. Herpin à un soixante-dixième de la récolte, mais elle 

 fait beaucoup plus de mal pendant sa première génération. 



» Ces prodigieuses réunions de mouches nuisibles aux céréales ont déjà 

 été vues par des naturalistes et des agriculteurs, mais personne, jusqu'à pré- 

 sent, ne les avait observées près de Paris. L'une des observations les plus 

 remarquables et les mieux faites à ce sujet est due à M. Waga, savant 



C. R , i854, 1"^* Semestre. (T. XXXIX, n» i4.) ^^ 



