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 perposaut à la courbe moyenne annuelle, produit \>av interférence toutes 

 les variations observées dans les différentes saisons de l'année. En superpo- 

 sant ces courbes, les oppositions remarquées par M. Sabine à Toronto et 

 Hobart-Town, et le curieux manque de symétrie dans les deux courbes prin- 

 cipales de Sainte-Hélène, sont parfaitement expliqués. 



» III. L'excursion de ces courbes dérivées est plus petite dans les mois les 

 plus rapprochés des équinoxes et elle atteint son maximum aux solstices; de 

 sorte que , aux époques des équinoxes , elles seraient des lignes droites. Ce- 

 pendant il paraît que le véritable minimum est en relation avec le passage 

 du Soleil à l'équateiu- magnétique du lieu plutôt qu'à son passage à l'équa- 

 teur géographique, comme aussi les points d'inflexion sont en relation avec 

 le méridien magnétique plutôt qu'avec le méridien géographique. 



» IV. La structure de ces courbes est assez régulière et plus qu'on ne 

 pourrait s'attendre en cette matière, et elles se montrent comme formées 

 de la superposition de deux périodes : l'un diurne^ l'autre semi-diurne. 

 Cette régularité est surtout remarquable pour les pays les moins sujets à des 

 fréquentes perturbations magnétiques. On voit encore que leurs excursions 

 dépendent de l'intensité magnétique locale. 



» En voyant ces courbes, on ne peut s'empêcher de soupçonner que le 

 Soleil agit comme ijn aimant sur la Terre. J'ai essayé cette hypothèse en 

 appliquant à ce cas les formules connues qui expriment l'action des aimants 

 à distance 



» En traçant la courbe observée et la courbe calculée, on voit entre elles 

 une parfaite ressemblance : seulement, on remarque que l'époque du maxi- 

 mum du matin est arrivée un peu plus tard dans la première. Mais cela ne 

 doit pas surprendre; car dans le calcul de ces nombres on a supposé 

 constante l'inclinaison 5e l'aiguille, ce qui n'est pas exact, et la formule 

 étant seulement approchée, on a omis des termes qui, à certaine époque de 

 la journée, peuvent être sensibles. Mais il y a une circonstance physique 

 que les formules sphériques ne peuvent exprimer, la circonstance que, 

 pendant la nuit, la force solaire devant traverser l'épaisseur du globe pour 

 arriver à l'aiguille, et celui-ci étant magnétique, elle se trouve par cela même 

 affaiblie : déplus, nous ignorons la position des pôles magnétiques solaires. 

 En considérant la formule, on sera surpris peut-être d'avoir à tenir compte 

 du rapport de la longueur de l'aiguille à la distance solaire; mais toute sur- 

 prise cessera si l'on observe qvi'on peut obtenir le même résultat en consi- 

 dérant l'action solaire comme modifiant seulement l'action du magnétisme 

 terrestre^ l'aiguille ne devenant ainsi qu'un index des mutations survenues. 



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