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» Les moules extérieurs que nous y avons observés, ont été opérés 

 par les valves du Cardiwn tuberculatum dont les côtes saillantes et les sil- 

 lons profonds ont été parfaitement traduits par les sables durcis; ils en 

 représentent exactement les formes. Il en est de même de ceux qui se sont 

 modelés sur les valves de la Cjtherea chione; seulement, au lieu d'avoir 

 leur surface inégale, elle est au contraire unie et polie, comme celle de la 

 Cythérée dont ils ont pris l'empreinte 



» Le même échantillon où se montrent les moules, nous a offert un fait 

 non moins curieux : une valve d'un autre individu de la même espèce de 

 Cardium nous a permis de reconnaître comment s'est opérée la substitu- 

 tion de la matière calcaire qui en compose les valves, avec une substance 

 nouvelle qui est ici des sables marins [Arena mohilis, Linné). Dans les par- 

 ties où la décomposition de la coquille n'a pas eu lieu, la substance calcaire 

 existe intacte, tandis que dans celles en partie altérées le carbonate de 

 chaux a été remplacé par des molécules sablonneuses qui en ont pris en 

 quelque sorte la structure. Les côtes des Cardium ont conservé après cette 

 substitution leur saillie et leurs formes. Elles offrent en effet les mêmes dis- 

 positions et la même structure que la portion de la coquille où une pareille 

 transformation ne s'est pas opérée. Il s'est seulement produit dans ce phé- 

 nomène un changement dans la nature de la coquille, mais nullement dans 

 ses caractères extérieurs. 



» Les sables ainsi agrégés, et qui représentent exactement la structure de 

 la coquille, paraissent devoir la solidité qu'ils ont acquise, au ciment qui en 

 a réuni les molécules en même temps qu'au carbonate de chaux dont ils ont 

 été pénétrés. L'excès de ce carbonate s'est précipité sur les moules que l'on 

 pourrait appeler extérieurs, puisqu'ils se sont formés sur la partie externe 

 de la coquille. Il s'y est déposé en cristaux souvent déterminables, qui se 

 rapportent pour la plupart à la variété inverse d'Haùy. Les cristaux sont, du 

 reste, assez communs dans l'intérieur des coquilles en partie pétrifiées, et au 

 milieu des sables qui ont été, pour les molécules du carbonate calcaire, 

 comme des centres d'attraction. Du moins, on ne les observe pas ailleurs, 

 et ils ne se montrent jamais que dans de pareilles conditions. Les cristaux 

 de ce sel, ordinairement translucides, se rapportent presque tous aux 

 mêmes formes cristallines, et leurs nuances sont généralement uniformes. 

 Elles sont constamment d'un jaune pâle légèrement miellé. 



» Nous avons comparé les moules extérieurs produits de nos jours avec 

 ceux du monde ancien, et nous n'avons pas trouvé entre eux des diffé- 

 rences essentielles, malgré la diversité des époques auxquelles ils ont été 



