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leur aspect en les enfonçant en partie dans le plâtre, et de les superposer les 

 unes aux autres, afin de faire croire aux acheteurs qu'elles avaient été reti- 

 rées des carrières dans la position qu'il lui plaisait d'inventer. Le tout 

 ayant été préparé avec tant de soin, qu'il avait acquis une apparence parfaite 

 de vétusté, on ne doit pas s'étonner que notre Hoffman ait bien réussi à 

 induire en erreur les pauvres naturalistes, qui n'osaient pas toucher à ces 

 précieuses reliques, à cause de leur fragilité. En effet, il me fallut huit jours 

 d'un travail opiniâtre, pour détacher et nettoyer toutes ces pièces, et j'eus le 

 bonheur de venir à bout de cette besogne, sans en endommager aucune. 

 Je ne vous citerai aujourd'hui que quelques exemples des plus frappants, de 

 la confusion à laquelle ce procédé a donné lieu, et que feu A. Camper a mal- 

 heureusement augmentée, en négligeant de faire graver au miroir les des- 

 sins qu'il a publiés de ces pièces. Vous savez que ce savant, et G. Cuvier 

 avaient pris pour l'os tympanique, une pièce d'une forme très-bizarre et 

 iHiUement semblable au même os chez les autres Sauriens, et que Cuvier, 

 en copiant la figure de cet os donnée par Camper, l'avait placée en sens 

 contraire du dessin original; d'où il résulta qu'après avoir été tournée de 

 droite à gauche par le graveur des planches de Camper, cette figure fut 

 encore tournée sens dessus dessous par Cuvier. En examinant ce débris, je 

 m'aperçus aussitôt que sa partie principale se trouvait, d'un côté, de moitié 

 recouverte d'une lame osseuse très-mince, qui, à son tour, était terminée 

 par un tubercule d'une grandeur assez considérable. Une pareille disposition 

 d'os étant impossible, je dus naturellement conjecturer que ce tubercule ne 

 se trouvait pas à sa place. J'essayai par conséquent de le détacher, et, y 

 ayant réussi, je vis que c'était tout bonnement une épiphyse, collée contre 

 la lame en question, que cette lame n'était autre chose que l'os operculaire 

 de la mâchoire inférieure, et que la partie principale de la pièce se trouvait 

 être l'os coronaire de cette même mâchoire. 



» Je suis également parvenu à retirer saine et sauve, la grande pièce' prise 

 par Cuvier, pour les restes d'un frontal principal et de deux frontaux 

 antérieurs, « tous, comme dit Cuvier, fort mutilés par leurs bords, » et j'ai 

 pu constater, que cette pièce se trouve partagée, au moyen d'une suture 

 longitudinale, en deux parties égales, dont l'une est complète et aucune- 

 ment endommagée par les bords. 



» Les osselets des extrémités, que j'ai également retirés de leur couche 

 artificielle, m'ont donné lieu à des observations très-curieuses. Je remar- 

 quai d'abord que les pièces prises par Camper et Cuvier pour des pha- 



