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 » Les astronomes observent tous les jours des accidents de ce genre dans 

 la perception , non-seidement des étoiles , mais aussi des planètes. Il ne sera 

 pas inutile pour le sujet que nous traitons, d'en apprécier au moins ap- 

 proximativementramplitude; et comme on décrit toujours plus sûrement ce 

 qu'on a vu que ce qu'on a ouï raconter, j'en rapporterai ici quelques exem- 

 ples, qui se sont présentés à moi , dans le voyage astronomique que je fus 

 chargé de faire en 1824 et iSaS, sur divers points de l'Italie, de l'Illyrie et 

 de l'Espagne, ayant pour aide le fils que j'ai perdu, et qui était devenu, 

 depuis , membre de l'Académie des Inscriptions. 



» Me trouvant, au commencement de iSaS, à la station Scarpa, près de 

 Fiume, pour mesurer la longueur du pendule, j'avais aussi à déterminer un 

 azimut, que je désirais obtenir avec la dernière précision. Pour cela, entre 

 autres procédés, j'observai im grand nombre de passages supérieurs et infé- 

 rieurs de la polaire avec une lunette méridienne de Fortin, munie d'un 

 micromètre à cinq fils très-fins, formés d'un fil de cocon dédoublé, que 

 j'avais tendus moi-même, et que je surveillais avec un grand soin. Cette 

 lunette, bien étudiée, était établie sur de gros piliers de pierre, scellés dans 

 le roc; et sa fixité, qui ne s'est jamais démentie, se constatait à tout instant 

 sur une mire visible de jour et de nuit, placée au sud de la station, à 16" 

 en arc du méridien, dans l'île de "Veglia, éloignée de 12. à i5 kilomètres. 

 Les distances zénithales de la polaire étaient approximativement, dans le 

 passage supérieur, ^3°^', dans l'inférieur, 46" 18'; et pour des observations 

 faites aussi près du zénith, les irrégularités des réfractions sont générale- 

 ment peu à craindre. Mais, dans cette localité adossée au sud des Alpes 

 illyriennes, il descend fréquemment de cette chaîne, pendant la saison d'hi- 

 ver, des vents de nord furieux, appelés des Bora, dont la violence est telle, 

 qu'il avait fallu recouvrir notre cabane par des câbles attachés au roc pour 

 qu'elle ne fût pas emportée. Dans ces occasions, le mouvement horizontal 

 de l'étoile, qui, par des temps calmes, est sensiblement uniforme, se mon- 

 trait troublé par des oscillations très-vives, que la lenteur de sa marche 

 générale rendait fort sensibles, et que j'ai soigneusement observées. Quel- 

 ques notes extraites de mes registres en donneront une idée plus vraie que 

 ne ferait une description étudiée. 



182S. Février 8. Polaire supérieure; de trois à quatre heures après midi. L'étoile est 

 excessivement agitée par le Bora, ce qui la rend très-dilatée et très- 

 faible. On n'a pu l'observer qu'au 4' et au 5^ fil, en estimant l'instant 

 moyen de son occultation, sans pouvoir l'assurer par ses contacts anté- 

 rieurs et postérieurs que son mouvement oscillatoire rend impossible 

 de fixer. 



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