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elles du côté du sud, dans les conditions convenables qu'un astronome 

 intelligent choisira toujours (i). Je conclus delà, qu'en fait, jusqu'à 

 75 degrés de distance zénithale au moins, les irrégularités des réfractions 

 atmosphériques, dans le sens vertical, sont, comme les latérales, fort petites, 

 oscillantes, et de nature à se compenser dans les moyennes de résultats 

 partiels, même peu nombreux; j'en conclus aussi que, dans ces limites 

 d'application, les Tables déduites des théories analytiques de Laplace ou 

 d'ivory, sont parfaitement fidèles, et qu'on les trouvera telles, quand la 

 disposition des observatoires où on les emploiera, ne détruira point l'iden- 

 tité d'état physique de l'air intérieur et de l'air extérieur, pour laquelle on 

 les a établies; et n'y déterminera pas des agitations qui échappent à toute 

 théorie. 



« Pour bien comprendre les circonstances qui facilitent l'appréciation 

 théorique des réfractions , depuis le zénith jusque vers 80 degrés de distance 

 zénithale, il faut premièrement se faire une idée exacte des routes que les 

 trajectoires lumineuses, comprises dans cette amplitude, suivent à travers 

 l'atmosphère en venant du vide jusqu'à nous (a). Cette route, pour chaque 

 trajectoire SEO, est entièrement comprise entre deux droites OA, OB, par- 



{ I ) Tous les détails de ces délerminations sont consignés dans le tome XIX des Mémoires 

 de l'Académie. 



(2) Dans la ligure, C est le centre de la Terre et de l'atmosphère supposées sphériques. 



