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venant des droites OA, OB, différent entre eux de 33 minutes. La moyenne est 

 7" 29'45". Prenons-la avec cette incertitude, et supposons que la trajectoire ve- 

 nant ainsi du sud dans le méridien de Paris, arrive horizontale à l'Observatoire 

 impérial , dont la latitude est 48° 5o' i4". Celle du point d'entrée sera alors 

 48° 5o' 1 4" — 7° 29' 45", ou 4i° 20' 29". La trajectoire dont il s'agit, pénétrera 

 donc notre atmosphère un peu au sud de Barcelone. Elle passera au-dessus 

 des Pyrénées , descendra vers la France ; et quand son angle au centre, 

 compté de la verticale de l'Observatoire, sera réduit à 1° 3o', ce qui l'amène 

 sur la limite nord du département du Cher, elle ne sera plus qu'à 1846 mè- 

 tres de hauteur. Sur le parallèle de Fontainebleau, elle sera descendue à 

 204 mètres, et de là, elle ira en s'abaissant jusqu'à Paris. Etonnez-vous donc 

 qu'un pareil trajet, soumis à des influences météorologiques si diverses, 

 s'opérant si près du sol dans une longue portion de son cours, amène 

 des réfractions qui ne soient pas fidèlement accusées par le seul état phy- 

 sique de l'air, au point d'arrivée! Pour se figurer qu'une telle dépendance 

 fût possible, il faudrait ne s'être rendu aucun compte des conditions dans 

 lesquelles le phénomène s'accomplit. Il y a plus : nous avons supposé que 

 la trajectoire horizontale venait du sud; si nous la faisions venir du nord, 

 de l'est, de l'ouest, ou dans tout autre azimut, les circonstances météo- 

 rologiques qui l'influenceraient dans sa route près du sol seraient dis- 

 semblables ; il pourrait donc, il devrait même, en général, en résulter 

 des réfractions horizontales différentes, au même instant, dans un même 

 état du thermomètre et du baromètre de l'observateur. Comment cette seule 

 indication suffirait-elle à faire prévoir leurs diversités simultanées? 



» Ces conditions de parcours sont tout autres pour la trajectoire, qui, 

 venant de même du sud, dans le méridien de Paris, arrive à l'Observatoire 

 sous la distance zénithale apparente de 80 degrés. La distance vraie n'est 

 alors que de 80° 4' 59"dans les circonstances météorologiques pour lesquelles 

 nous opérons. Les deux angles au centre d'entrée sur les droites OA, OB, 

 ne diffèrent plus entre eux que de i minute. La moyenne est 2° 19' 20". La 

 trajectoire pénètre alors notre atmosphère à la latitude de 46° 3o' 54", entre 

 Saint-Saturnin et CuUan, à la limite sud du département du Cher. Sa hau- 

 teur est alors celle de l'atmosphère même, telle que nous l'avons admise. 

 Ensuite, pour que l'on puisse voir clairement sa marche à mesure qu'elle se 

 rapproche de Paris, je calcule les hauteurs de la droite la plus basse OB, pour 

 diverses valeurs de l'angle au centre, moindres que 2°i9'2o", hauteurs qui 

 seront certainement moindres que celle de la trajectoire; quand elle arrivera 

 sur les mêmes verticales. J'obtiens ainsi le tableau suivant, dans lequel les 



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