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végétaux que l'on rencontre au sein des sédiments qui constituent le soi 

 émergé, proviennent de plantes terrestres ou aquatiques, marines ou lacus- 

 tres, il peut-être très-intéressant de reconnaître si les canaux sinueux dont 

 sont percés certains bois fossiles sont l'œuvre de Tarets ou bien de larves 

 d'insectes, etc. 



» Le géologue ne saurait donc négliger aucune occasion de s'éclairer sur la 

 diversité des agents qui ont pu causer des effets que ses investigations ont 

 essentiellement pour but d'expliquer par analogie, surtout depuis qu'il est 

 bien démontré que les causes qui agissent maintenant 'autour de nous et 

 sous nos yeux ne sont nullement différentes de celles qui étaient en action 

 dans les périodes géologiques antérieures; principe dont l'application a 

 classé enfin l'histoire de la terre, et plus particulièrement l'étude du sol 

 qui en est la base, parmi les sciences d'observation les plus positives et les 

 plus utiles. 



» Les considérations qui précèdent m'ont engagé à saisir l'occasion 

 naturellement offerte par l'importante communication de M. E. Robert 

 pour porter et appeler devant l'Académie l'examen et la discussion de 

 faits et de pièces recueillis et signalés par moi il y a plus de vingt ans, sans 

 que, jusqu'à présent, les questions qu'ils ont soulevées aient pu être réso- 

 lues d'une manière satisfaisante. 



» Ces faits offrent de nombreux rapports avec ceux récemment observés 

 par M. E. Robert, ils font naître les mêmes incertitudes, présentent les mêmes 

 difficultés, et ils me semblent, par conséquent, réclamer la même attention 

 de la part des naturalistes qui recherchent avant tout la vérité. 



» Il ne s'agit plus d'animaux essentiellement marins, comme sont les 

 Oursins, qui auraient excavé sous les eaux la surface de roches grenues et 

 arénacées dont la solidité a peut-être augmenté depuis leur émersion; c'est 

 à des Mollusques terrestres, à des Hélix ou Limaçons qu'il faudrait attri- 

 ])uer la perforation de roches calcaires semi-cristallines offrant toute 

 la résistance du marbre. 



» Ces animaux, qui nous paraissent privés de tout instrument perforant, 

 qui ne sécrètent pas des fluides évidemment dissolvants, n'auraient pas, 

 comme le font les Patelles, imprimé seulement la place de leur partie adhé- 

 rente sur la surface de roches ramollies et macérées par le mucus qui s'é- 

 coule de leur manteau, mais ils auraient creusé profondément dans la 

 pierre sèche des tubes cylindroïdes de 8 à lo centimètres de long sur 3 

 à 4 de diamètre pour ceux habités par les Hélix adultes, et larges seule- 

 ment de 4 ^ 5 millimètres pour les plus jeunes; car ici, comme pour les 



