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manifeste un délire vague, sans fièvre, et, le 3o juin, le malade succombe. 

 L'autopsie, faite trente-six heures après la mort, permet de constater les 

 jiarticularités suivantes : Les vaisseaux du cuir chevelu sont sans injection 

 notable; la sérosité sous-arachnoidienne est en quantité normale; à la base 

 du cerveau, au devant des pédoncules cérébraux, on trouve une couche de 

 pus épais, grisâtre, adhérente à la face inférieure du chiasma et du tuber 

 cinereum; au-dessous de cette couche, et dans l'épaisseur des pédoncides, 

 le tissu cérébral a perdu sa consistance; le ramollissement, assez superficiel 

 dans le pédoncule du côté gauche, est plus profond et plus marqué du côté 

 droit, où les fibres ont disparu pour faire place à une sorte de pulpe qu'on 

 enlève avec facilité; les ventricules sont remplis et distendus par une séro- 

 sité sanguinolente; les organes thoraciques ne présentent rien d'anormal. 



» Cette observation, si je ne me trompe, vient confirmer ce que j'ai dit 

 du retentissement de la douleur. Les douleurs continues et violentes déter- 

 minées sur un homme doué d'une sensibilité excessive par la lésion, par 

 l'ablation du membre, par la ligature d'une artère, expliquent suffisamment 

 les altérations profondes survenues dans le système nerveux, et les désordres 

 fonctionnels qui en ont été la conséquence. 



» Ce que je viens de dire me paraît faire ressortir de la manière la plus 

 évidente la nécessité de diminuer ou d'abolir la douleur, afin d'éviter ses 

 effets funestes, rapides ou lents, sur le système nerveux. 



» Jusqu'à nos jours on s'était borné à faire usage de remèdes dont l'ac- 

 tion incertaine n'offrait que peu de ressources. Cependant cette nécessité de 

 diminuer la sensibilité n'avait pas échappé aux médecins. C'est ainsi que 

 dans sa Médecine opératoire^ M. Velpeau fait connaître les circonstances où 

 les chirurgiens d'une autre époque pensaient qu'il devenait indispensable 

 d'atténuer l'intensité de la douleur. Ils conseillaient, pour arriver à ce but, 

 de précipiter l'opération, de faire usage de l'éther, des opiacés, des réfrigé- 

 rants pour prévenir l'épuisement nerveux. 



» Ces moyens imparfaits ont heureusement été remplacés par les anesthé- 

 siques, qui diminuent lasensibilité presque à volonté, sans éthériser le nœud 

 vital ou la moelle allongée. 



» Les découvertes et les rigoureuses et importantes expériences de 

 M. rlourens permettent de fixer notre opinion sur l'administration du 

 chloroforme, et d'établir que son action ne doit jamais dépasser l'éthé- 

 risation des lobes cérébraux et l'insensibilité tégumentaire. Toutefois la 

 prudence doit présider à son administration, et c'est avec raison que 

 M. Ancelon, dans sa communication à l'Académie des Sciences, dans la 

 séance du 9 octobre i85/i, a donné le conseil sage d'administrer le chloro- 



