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 pour y reléguer un des types les plus dégradés de l'embranchement oU 

 de l'ordre auquel il appartient. Il n'en est pourtant point ainsi, et ce n'est 

 pas le trait le moins piquant de la démonstration qui va suivre, que de 

 montrer l'hermaphrodisme se révélant, avec une éclatante évidence, dans 

 une famille dont les individus ont une organisation aussi complète que le 

 comporte l'ordre dans lequel on la comprend. Ce n'est pas moins que dans 

 la famille des Percoïdes, que Cuvier a placée dans son ordre des Acantho- 

 ptérigiens et dans la sous-classe des Poissons osseux, que l'on trouve le 

 genre auquel nous avons fait allusion : c'est le genre Serrantes de Cuvier, 

 démembrement du genre Perça de Linné. 



» Jusqu'à nos jours, il n'y a qu'un petit nombre de zoologistes qui se 

 soient occupés de l'organisation des parties génitales et de la fécondation du 

 Serran commun et du Serran écriture, questions anatomiques et physiolo- 

 giques qui font le sujet de ce Mémoire. Il faut arriver jusqu'au siècle dernier 

 pour trouver sur cet objet des observations dignes de l'attention des 

 physiologistes. Elles sont consignées dans un ouvrage qui a pour titre : 

 Mémoire sur la génération des Poissons^ par Cavolini. L'époque à laquelle 

 ces recherches ont été faites, les moyens d'investigation fort imparfaits que 

 l'auteur a eus à sa disposition, expliquent suffisamment pourquoi les con- 

 clusions qu'il en a tirées ont laissé des doutes légitimes dans l'esprit des 

 zoologistes contemporains. Dire que Cuvier a partagé ces doutes, c'est les 

 apprécier à leur juste valeur ; et ajouter que lui et M. Valenciennes ont 

 cherché à vérifier quelques propositions de Cavolini, c'est prouver tout 

 l'intérêt scientifique qu'on doit attacher à la vérification des faits entrevus 

 par le naturaliste italien. Les observations si judicieuses des deux savants 

 auteurs de ïfJistoire naturelle des Poissons ont assurément prêté un 

 puissant appui aux résultats du travail de Cavolini, travail dont elles ont 

 confirmé quelques points; mais elles n'ont pu, de l'aveu même des zoolo- 

 gistes qui les ont faites, lever tous les doutes qu'inspirent les conclusions du 

 Mémoire dont il s'agit ici. 



» Pour procéder méthodiquement dans les recherches semblables à celles 

 auxquelles j'allais me livrer, il fallait commencer par faire, dans plusieurs 

 saisons, l'examen anatomique d'un assez grand nombre d'individus des 

 espèces Serranus cabrilla et Serranus scriba pour établir incontestable- 

 ment quel est, dans ces diverses circonstances, l'état normal des parties 

 génitales de ces Poissons. Cet examen, nécessairement très-lent, n'a pas 

 duré moins de deux ans, pendant lesquels j'ai ouvert deux cent quatre- 

 vingt-quinze animaux de ces deux espèces. J'ai constaté que tous, sans au- 



