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 a huit années environ. Notre nouvel éqiiatorial, au contraire, n'a coûté 

 qu'une somme d'argent assez faible (6000 francs, objectif non compris), 

 et a été construit et mis en place par M. Secretan en moins de trois mois. 

 L'Observatoire a consacré à cet instrument un assez mauvais objectif de 

 9 pouces, dont le verre est de qualité très-inférieure; mais ses dimen- 

 sions permettant d'admettre beaucoup de lumière, la possibilité de voir 

 et même d'observer de petites planètes inobservables à nos cercles muraux 

 compense et au delà le défaut de pureté parfaite des images. 



» La prompte réalisation du plan que nous avons adopté pour la recherche 

 des petites planètes ne nous permettait pas d'attendre que la construction 

 du grand équatorial fût terminée : et d'ailleurs c'eût été détourner cet 

 instrument de sa destination. Quant à l'équatorial de Gambey, quelles que 

 soient les belles qualités qui le distinguent au point de vue de la stabilité 

 et de la perfection du travail, la lunette n'a que 4 pouces de diamètre à 

 l'objectif et 4 pieds de longueur focale. Or, bien qu'il ait été possible à 

 M. Goldschmidt de découvrir deux planètes en se servant d'une lunette 

 beaucoup plus faible, il s'en faut pourtant que ces astres soient avantageu- 

 sement observables avec l'équatorial de Gambey. Il ne suffit pas, en effet, 

 de voir une jJanète pour en déterminer la position, il faut encore pouvoir 

 distinguer les fils tendus au foyer de l'objectif: de là la nécessité d'intro- 

 duire de la lumière dans le champ de la lunette ; or il arrive qu'avec de 

 faibles instruments l'éclairage du champ suffit pour rendre l'astre invisible. 



» Non-seulement cet inconvénient se rencontre dans l'équatorial de 

 Gambey, mais il se présente encore dans les observations méridiennes de la 

 plupart des nouvelles petites planètes que l'on tente de faire au cercle 

 mural de Gambey, qui est cependant muni d'une lunette de 1 mètres de 

 distance focale et de près de 5 pouces de diamètre. 



» Un tel état de choses, si nous n'avions pris le parti de le changer, eût 

 eu pour nous cette singulière conséquence, que nous eussions dû nous 

 résigner à abandonner à d'autres le soin d'observer les planètes découvertes 

 à l'Observatoire. A cet égard nous sommes heureux d'annoncer que notre 

 nouvel instrument, que nous ne comptions pas d'abord pouvoir utiliser dans 

 la détermination de la position des astres, nous a permis cependant d'obtenir 

 des déclinaisons assez exactes, grâce à l'application d'un procédé très-simple 

 proposé par M. Airy, pour fixer la lunette en déclinaison. Une tringle de 

 bois fixée au moyen de vis, d'une part au tube de la lunette du icôté de 

 l'oculaire, et d'autre part aux pièces de bois qui constituent l'axepo- 

 laire, suffit pour donner à la lunette une assez grande fixité dans le sens 



