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 des déclinaisons. Nous avions à nous préoccuper un peu moins des ascen- 

 sions droites, attendu qu'il n'a pas été tout à fait impossible d'observer 

 les petites planètes à la lunette méridienne ; néanmoins, dans l'état moins 

 satisfaisant où se trouve l'instrument de M. Secretan, à l'égard des diffé- 

 rences d'ascension droite, nous avons fait des observations de passage 

 dont les moyennes peuvent être utilement employées; et il nous suffira, je 

 l'espère, de l'addition d'une autre tringle destinée à fixer la lunette dans le 

 sens des ascensions droites, pour obtenir avec le nouvel instrument des 

 positions de planètes et de comètes jouissant d'une exactitude très-satisfai- 

 sante. 



» Si l'Académie veut bien se rappeler que notre but était d'arriver en 

 très-peu de temps à nous procurer des moyens d'observation qui nous fai- 

 saient défaut, elle ne s'étonnera pas de voir un établissement public 

 recourir à des procédés qu'on ne suivrait sans doute pas s'il s'agissait 

 de fonder un observatoire national, et que l'on pût disposer du temps et 

 des ressources financières sans lesquels il est impossible d'obtenir une œuvre 

 d'art. L'Académieapprendra avec satisfaction, je l'espère, que les moyens qui 

 nous ont réussi peuvent aussi réussir entre les mains de personnes amies de la 

 science, et qui, retenues sans doute par la crainte de s'engager dans des dé- 

 penses énormes, n'ont fait en notre pays aucune tentative pour concourir aux 

 progrès de l'astronomie d'observation. Nous ne pouvons croire, en effet, 

 que la France, qui a donné naissance à tant d'illustrations scientifiques, et 

 au sein de laquelle tant d'efforts se sont produits pour la vulgarisation des 

 sciences en général et de l'astronomie en particulier, reste indifférente aux 

 progrès de l'astronomie, et puisse se contenter d'apprendre que telle ou 

 telle découverte vient d'être faite dans l'un des nombreux observatoires par- 

 ticuliers de l'Angleterre et même de l'Allemagne, sans chercher à prendre 

 part, elle aussi, à ces découvertes. 



» Puisque nous venons de parler des observatoires particuliers établis 

 à l'étranger, nous devons rappeler que c'est dans ces observatoires qu'ont 

 été découvertes la plupart des nouvelles petites planètes, un satellite de 

 Neptune, un satellite de Saturne, la transparence de l'anneau obscur de 

 cette dernière planète, etc. 



» Nous serions heureux d'apprendre qu'éclairées par notre exemple, 

 quelques personnes se décidassent, à fonder des observatoires, et à entre- 

 prendre des recherches qui nous permissent de lutter avantageusement avec 

 les pays étrangers. Le Directeur de l'Observatoire impérial s'empressera 

 de leur venir en aide. 



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