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M A cet examen se rattachent enfin diverses analyses comparatives, pro- 

 pres à mettre en évidence le genre d'altération que plusieurs des eaux de 

 Vichy, convenablement choisies pour servir d'exemples, ont éprouvée par 

 leur exposition à l'air. On les voit se dépouiller ainsi progressivement de 

 quelques-uns de leurs principes minéralisateurs, et rien ne pouvait, mieux 

 que ces analyses, faire comprendre les différences d'effet des eaux prises 

 sur place et des eaux transportées. 



» Arrivé à ce point, M. Bouquet reproduit, dans une revue bibliogra- 

 phique instructive et très-complète, tous les résultats analytiques obtenus 

 par ses prédécesseurs. Il n'oublie pas la part de découvertes qui revient à 

 chacim d'eux, discute leurs dosages, fait ressortir les similitudes, ou cherche 

 la raison des dissemblances. Ces dernières sont en général peu considé- 

 rables; elles lui paraissent d'ailleurs suffisamment expliquées par les per- 

 fectionnements successifs des méthodes analytiques, de sorte que, depuis 

 plus d'un quart de siècle, la composition des eaux n'aurait pas sensible- 

 ment changé dans ses principes dominants; cette restriction est nécessaire, 

 car l'auteur lui-même n'attribue pas à toutes les substances dissoutes une 

 même origine, et la structure de certaines concrétions, par zones plus ou 

 moins ferrugineuses, ferait, à défaut d'analyses, soupçonner quelques chan- 

 gements à longue période pendant la formation lente de ces dépôts. 



» Si l'on compare entre elles les analyses des différentes sources de Vichy, 

 on est fi-appé d'une identité presque complète, difficilement explicable si 

 elles n'avaient toutes une commune origine. Quelques principes s'y trou- 

 vent, il est vrai, en proportion en même temps minime et variable, mais 

 ils semblent empruntés, au moins partiellement, aux terrains que les eaux 

 traversent dans leur parcours souterrain ; tels seraient, par exemple, le fer 

 et les acides arsénique et sulfurique, qui se suivent tous trois en quantité 

 croissante ou décroisante , et pourraient , ainsi que l'acide suif hydri- 

 que (i), provenir du mispickel disséminé dans les porphyres ; telles seraient 



(i) Il ne faudrait pas se hâter de prononcer que la matière organique dissoute dans les eaux 

 thermales doit dans tous les cas y transformer les sulfates en sulfures, décomposables ensuite 

 par l'acide carbonique, avec dégagement de gaz sulfhydrique. 



Une pareille supposition explique mal la répartition de ce gaz, très-inégale dans des sources 

 également riches en sulfates et en substances organiques. 



A en juger d'ailleurs par quelques expériences, propres à l'un des Commissaires, une cer- 

 taine chaleur accompagnée de pression, dans une atmosphère d'acide carbonique, paraîtrait 

 peu favorable à ces réactions, et capable plutôt d'arrêter l'espèce de réduction putride qui se 

 développe rapidement sous d'autres influences. 



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