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PHYSIQUE. — Recherches sur les variations de V aiguille aimantée; Lettre 

 du P. Seccui à M. Élie de Beaumont. 



« Des occupations nombreuses, et qui se sont succédé sans interrup- 

 tion, m'ont empêché de vous adresser le reste du travail sur les variations de 

 l'aiguille magnétique. Je prends maintenant la liberté de vous en envoyer 

 un exemplaire imprimé dans la Carres pondenza scientijica de Rome. Vous 

 y trouverez les lois des variations déduites, au moyen des formules de 

 M. Savary, des lois des attractions des courants sur l'aiguille. Cette méthode, 

 quoique indirecte, conduit aux lois auxquelles on est arrivé par l'observa- 

 tion, et surtout elle donne la très-remarquable période simple observée à 

 l'équateur pour les forces horizontales et verticales, dont l'une est complé- 

 mentaire de l'autre. Nous trouvons aussi une loi nouvelle, c'est-à-dire que la 

 courbe du magnétomètre bifilaire est d'une période simple dans l'époque 

 des équinoxes. Pour les variations nocturnes de la déclinaison, il faut tenir 

 compte de l'épaisseur du globe, qui diminue (lorsqu'il est interposé) l'action 

 solaire sur l'aiguille, et on trouve qu'il la réduit d'environ un septième. 

 Vous trouverez encore signalée dans mon Mémoire l'importance extrême 

 dont les observations de M. Arago sont aujourd'hui pour la science, non- 

 seulement en confirniant les lois découvertes depuis, mais encore en mon- 

 trant que la période décennale des taches du Soleil découverte par Schwabe 

 se reproduit manifestement dans les variations de la déclinaison et dans les 

 perturbations magnétiques. Les observations de ce savant nous montrent 

 un maximum dans l'année iSiq , et un minimum dans les années i8a5 et 

 i824i ce qui coïncide avec le maximum et le minimum de taches solaires 

 qui est constaté pour les mêmes époques. Il semble aussi résulter des obser- 

 vations de M. Gauss, à Gœttingue, que les années i836 et iSSy seraient des 

 années de maxima pour la variation en déclinaison comme elles le sont 

 aussi pour les taches; ainsi cette coïncidence remarquable se reproduit 

 pendant trois périodes. 



» J'ai le plaisir de vous annoncer que le grand équatorial de Metz vient 

 d'être établi à l'observatoire ; la lunette paraît de force assez remarquable : 

 elle a 9 pouces et 4 lignes d'objectif et i4 pieds de longueur focale ; elle 

 résout complètement en très-petites étoiles étincelantes la nébuleuse annu- . 

 laire de la Lyre avec un grossissement de six cents fois seulement. Il est 

 remarquable que les parties qui répondent aux extrémités du grand axe 

 ,de cette nébuleuse susdite sont considérablement moins lumineuses que le 



