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où il entre partout, depuis la base jusqu'au sommet, des masses énormes de 

 fer, de fonte et de zinc. I.a Compagnie qui a entrepris ce grand monument a 

 désiré obtenir l'avis de l'Académie sur l'ensemble des moyens qu'il y aurait 

 à emplayer pour le garantir des effets de la foudre. L'Académie a chargé la 

 Section de Physique d'examiner cette demande et de lui en faire un Rapport; 

 à cette occasion nous avons dû reprendre l'Instruction de iSsS, afin d'y 

 introduire les modifications dont elle pourrait être susceptible. 



» C'est seulement d'une manière accidentelle que l'Instruction s'occupe 

 des édifices où il entre des métaux ; le seid passage qui s'y rapporte est le 

 suivant : 



« Si le bâtiment que l'on arme d'un paratonnerre renferme des pièces 

 » métalliques un peu considérables, comme des lames de plomb qui re- 

 » couvrent le faîtage et les arêtes du toit, des gouttières en métal, de lon- 

 « gués barres de fer pour assurer la solidité de quelques parties du bâtiment, 

 )■ il sera nécessaire de les faire toutes communiquer avec le conducteur du 

 » paratonnerre; mais il suffira d'employer pour cet objet des barres de 

 » 8 millimètres(3 lignes) de côté ou du fil de fer d'un égal diamètre. Si cette 

 » réunion n'avait pas lieu, et que le conducteur renfermât quelque solution 

 » de continuité, on qu'il ne communiquât pas très-librement avec le sol, il 

 » serait possible que la foudre se portât avec fracas du paratonnerre sur 

 » quelqu'une des parties métalliques. Plusieurs accidents ont eu lieu par 

 » cette cause; nous en avons cité deux exemples au commencement de 

 » cette Instruction. » 



» Telles sont les indications qui avaient été données: bien qu'elles soient 

 très-générales et peut-être un peu succinctes, elles pouvaient être suffisantes 

 pour leur époque; mais nous pensons que le moment est venu d'entrer, à 

 cet égard, dans de plus amples détails. 



» Autrefois, dans les constructions ordinaires, l'emploi des métaux était, 

 en effet, restreint presque exclusivement aux faîtages, aux gouttières, aux 

 tirants de consolidation ; ce n'était que bien rarement, et comme par ex- 

 ception, que l'on rencontrait, soit une charpente de fer, soit une couverture 

 de plomb, de cuivre ou de zinc, tandis que maintenant le métal prédomine 

 de plus en plus, on le met partout, et, ce qui est un point important, on le 

 met en grandes superficies et en grandes masses : couvertures de métal, 

 charpentes de métal, poutres de métal, croisées de métal, colonnes de mé- 

 tal, et quelquefois peut-être murailles de métal. Alors les nuages orageux 

 décomposent, par influence, des quantités d'électricité décuples ou cen- 

 tuples de celles qu'ils auraient décomposées sur les corps moins bons con- 



