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peut, k la rigueur, l'entendre de deux manières ; on peut admettre que 

 deux pièces de métal qui se touchent forment im ensemble assez continu 

 pour l'électricité ; on peut admettre, au contraire, que le plus souvent ce 

 simple contact est l'équivalent d'une lacune, à cause de l'oxydation qui se 

 jM'oduitavec le temps et des corps étrangers qui se déposent entre les surfaces. 



» L'Instruction de iSaS, sans avoir adopté la première opinion, nous 

 paraît n'avoir pas assez recommandé la seconde, qui, à notre avis, doit être 

 exclusivement mise en pratique dans tout ce qui appartient aux para- 

 tonnerres. 



» Nous ne nierons pas, sans doute, qu'en multipliant les précautions et 

 les soins,on ne puisse parvenir à joindre et à bouloniîer deux pièces de fer 

 ou de cuivre assez étroitement pour qu'elles offrent au fluide électrique un 

 assemblage véritablement continu; mais quand les joints doivent se multi- ^ 

 plier, nous craignons quelques négligences des ouvriers, et par-dessus tout 

 nous craignons les altérations chimiques des surfaces, les dépôts des diverses 

 matières étrangères, enfin les dislocations mécaniques qui se produisent 

 aussi avec le temps et par des secousses répétées. En conséquence, nous 

 regardons comme indispensables les deux règles pratiques suivantes : 



» Première règle. — Réduirez autant que possible le nombre des joints sur 

 la longueur entière du paratonnerre, depuis la pointe jusqu'au réservoir 

 commun. 



» Deuxième règle. — Faire au moyen de la soudure à l'étain tous ceux 

 de ces joints qu'il est nécessaire de faire sur place, soit à caus(! de la forme, 

 soit à cause de la longueur des pièces. 



» Ces soudures à l'étain, qui devront toujours se faire sur des surfaces 

 ayant au moins lo centimètres carrés, seront en outre consolidées par des 

 vis, des boulons ou des manchons. 



j) Ces précautions nous semblent commandées par la prudence, surtout 

 pour les édifices où il entre beaucoup de métal, pour ceux qui sont placés 

 sur un vaste sol bon conducteur, enfin pour les bâtiments de mer; parce 

 que ce sontlà, comme nous l'avons dit, les conditions qui donnent, pour un 

 même nuage orageux, les flux électriques les plus considérables. 



» Troisième règle. — Une troisième règle, à laquelle nous attachons 

 aussi de l'importance, est de ne pas amincir autant qu'on le fait, en général, 

 le sommet de la tige du paratonnerre. A notre avis, l'extrémité supérieure 

 du fer ne doit pas avoir moins de 3 centimètres carrés de section ; par 



