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 ralentissement de la circulation forment les caractères tranchés de la seconde 

 période. Cet état, qui n'avait pas été signalé dans les premières expériences 

 de M. Magendie, a presque uniquement occupé les praticiens actuels; 

 plusieurs même n'ont attribué à la vératrine qu'un effet principal, celui 

 de provoquer le ralentissement de la circulation. Toutes les fois qu'il nous 

 a été possible de constater l'état de la circulation avant et après l'adminis- 

 tration de la vératrine, noxis avons, en effet, reconnu la diminution du 

 pouls et souvent même son irrégularité. Durant cette période, les chiens 

 sont affaiblis, ils se tiennent difficilement sur leurs pattes, et, le plus sou- 

 vent, ils se couchent. Les chevaux sont abattus, et leur extérieur témoigne 

 ime dépression marquée. Dans cet état, la sensibilité nous a touj on l's semblé 

 diminuée. 



» Troisième période. — J^orsque les doses de vératrine sont plus con- 

 sidérables, les accès de tétanos ne tardent pas à se manifester. Les membres 

 antérieurs et postérieurs s'étendent et se roidissent, les muscles du thorax 

 et de l'abdomen se contractent, et la respiration devient anxieuse et pénible, 

 le trismus des mâchoires met un nouvel obstacle au renouvellement du 

 sang, et l'asphyxie se prononce de plus en plus. 



» Dans les premiers moments, les accès tétaniques sont courts et séparés 

 par des intervalles considérables; mais l'action de la vératrine, se mani- 

 festant de plus en plus, provoque des accès plus longs et plus rappro- 

 chés; souvent l'animal succombe après une demi-heure ou une heure; 

 mais, si la vie prend le dessus, les accès diminuent progressivement. 

 L'augmentation de la sensibilité accompagne toujours les phénomènes téta- 

 niques. Si l'on touche l'animal, ne fût-ce que légèrement, on provoque de 

 nouvelles contractions musculaires. A l'autopsie des animaux qui ont suc- 

 combé à la suite du tétanos, on trouve des traces manifestes d'asphyxie. 



» La vératrine n'agit pas toujours suivant l'ordre que nous avons établi. 

 Les périodes ne se succèdent pas toujours avec la rigueur qu'indiquent nos 

 descriptions. Ainsi l'action sur le tube digestif peut être plus ou moins mar- 

 quée et se continuer, soit pendant la période de dépression, soit pendant 

 la période d'excitation ; de même le ralentissement de la circulation 

 et les phénomènes tétaniques peuvent avoir ime durée et une intensité 

 variables. Si les doses du médicament sont toxiques, le tétanos se produira 

 aussitôt, sans que l'action siu' le tube intestinal et la circulation soient 

 manifestes. Dans ce cas la mort est rapide, et l'asphyxie qui la cause sur- 

 \ient brusquement. 



» L'action de la vératrine étant connue, on peut se demander quelle 

 place il convient d'assigner à cet agent dans la classification thérapeutique. 



