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 jusque de l'autre côté du Rio-Colorado. En un mot, le groupe de monta- 

 gnes formant ce système comprend tout le grand désert américain qui s'é- 

 tend depuis près du grand lac Salé et des établissements des Mormons jusque 

 dans les plaines du Sacramento et de San-Bernardino , courant du nord au 

 sud à travers lo degrés de latitude. 



» Les lignes de dislocations allant du nord au sud donnent ainsi un se- 

 cond système méridien dans l'Amérique du Nord. Comme les roches qui 

 composent toutes ces chaînes sont principalement cristallisées, éruptivesou 

 métamorphiques et qu'elles contiennent des veines de quartz aurifères, di- 

 rigées aussi du nord au sud et de la même époque que l'apparition des au- 

 tres roches de ce système, on voit qu'il semble exister une relation entre le 

 gisement de l'or et la direction méridienne des chaînes de montagnes , sur- 

 tout si Ton veut bien se rappeler que les trois systèmes de montagnes où 

 l'or est le plus commun, sont les systèmes méridiens de l'Oural, de la sierra 

 Nevada et de la Cordillière Australienne. Il est difficile d'assigner une époque 

 précise pour l'âge relatif du système de la sierra Nevada. Ce qu'il y a pour 

 moi de certain, c'est que ce système est venu longtemps après la période 

 éocène et avant cependant l'époque quaternaire. 



» XIII. Sjrstème de la sierra de San-Francisco et du mont Taylor. — 

 On a, par le 35* degré de latitude, depuis le lac de la Soude, qui termine 

 la rivière de Mohavie, près le Rio-Colorado de la Californie, jusqu'aux 

 sources des rivières Arkansas et Canadienne, une bande volcanique allant 

 ainsi de l'ouest à l'est, et composée d'immenses volcans éteints, dont les 

 deux principaux portent les noms de montagne de San-Francisco et mont 

 Taylor. La hauteur de plusieurs de ces volcans est considérable ; ainsi le 

 cône principal de la sierra de San-Francisco atteint 5ooo mètres, et le mont 

 Taylor dépasse 35oo mètres. Tous ces volcans, dont les coulées et les cônes 

 secondaires occupent une grande surface de pays, sont actuellement éteints 

 et ne paraissent pas avoir été en activité pour plusieurs siècles passés. 



» Les coulées de lave recouvrent en plusieurs endroits, surtout dans la 

 vallée du Rio-Grande del Norte, le drift de l'époque quaternaire et des 

 alluvions de la même époque. Ce qui semble indiquer pour âge relatif de 

 cette bande volcanique la fin de la période quaternaire. 



» Plus au nord , en suivant l'une des lignes de dislocation de la sierra 

 Nevada, on a, allant du nord au sud, suivant le méridien marqué le 122* à 

 l'ouest de Greenwich, une ligne aussi volcanique, dont la plupart des 

 volcans sont actuellement encore en état d'éruption et dont l'activité se 

 fait sentir presque sans interruption, surtout au mont Saint-Hellène, près 



