EL mXgico prodigioso 23 



los vates que con él compartían los lauros de la es- 

 cena, tales como el mismo Tirso, Mira de Amézcua, 

 Velez de Guevara, Montalván y tantos otros que 

 nos legaran, fruto de estos empeños, obras como El 

 condenado por desconfiado, El esclavo del demonio, 

 La rosa alejandrina. El divino portugués y otras se- 

 mejantes. 



Con el advenimiento de Felipe IV al Trono, cam- 

 bió bien pronto el rumbo del teatro. Sin las ante- 

 riores trabas, con los diversos gustos del nuevo Rey, 

 el definitivo predominio del drama profano fué un 

 hecho. Las comedias burlescas que se improvisaban 

 ■ entonces en Palacio sobre temas ó con personajes de 

 la Escritura, con asistencia é intervención á veces 

 del nuevo Rey, en las que tomaban parte nuestros 

 principales ingenios y á las que concurrían altos 

 dignatarios, revelan bien claramente el estado á que 

 en ocasiones llegaba, no sólo el drama religioso, sino 

 el respeto debido á las cosas más sagradas. 



Cabe decir otro tanto del teatro popular, lo mis- 

 mo en Madrid que en las provincias de la Monar- 

 quía. «En no siendo la representación de fabulo- 

 sas, mentirosas, amorosas, enredos, invenciones y 

 casos que admiren los ingenios y entendimientos de 

 los oyentes, no dan gusto ni hay quien las vea,» de- 



