DES SCORPIONS. 021 



soin d'imiter les conditions de son existence libre, que j'ai eu de 

 fréquentes occasions de constater ses manœuvres qui ne manquent 

 pas quelquefois d'une certaine habileté. Après le coucher du 

 soleil je le voyais quitter son abri, sa retraite diurne, gagner le 

 large, explorer son enceinte, s'accrocher aux obstacles, se re- 

 dresser parfois sur sa queue roidie dans un but d'évasion. Enfin, 

 après une résignation forcée, il consentait à se jeter sur sa proie. 

 Quand celle-ci, une mouche par exemple, était à sa portée, il 

 débandait brusquement ses bras, la saisissait, i'étreignait dans ses 

 tenailles et la portait entre les serres de ses mandibules, qui la 

 broyaient successivement pour en exprimer le suc dans la bouche. 

 Cette manœuvre me rappelait la prestesse avec laquelle le froid et 

 impassible caméléon projette sa langue préhensive sur sa proie. 

 Dans quelques circonstances, où la victime plus vigoureuse offrait 

 de la résistance, le scorpion mettait en jeu son dard à venin. Un 

 jour je servis à l'un de ceux de ma ménagerie une larve vivante 

 de pyrocluoa coccinea. Il la saisit à l'instant entre ses pinces bra- 

 chiales; mais comme elle s'agitait beaucoup, il la réduisit en la 

 piquant à plusieurs reprises avec son dard à venin. 



Les scorpions sont sobres. J'ai souvent remarqué que, dans les 

 chaleurs de la canicule, où leur appétit et la nutrition sont plus 

 actifs, une seule mouche leur suffisait pour deux ou trois jours, 

 »t ils ne touchaient point aux nombreux individus de ce gibier 

 que j'avais jetés dans leur prison. J'ai constaté aussi qu'aux appro- 

 ches de l'équinoxe d'automne ils refusent toute nourriture pour 

 se préparer à l'hivernation. Aux premiers jours d'octobre, j'en 

 trouvai qui s'étaient creusé , dans la terre de leur réceptacle vitré, 

 une cavité arrondie dont ils avaient fort bien su combler l'entrée, 

 et sous la voûte de laquelle je pouvais, à travers la paroi du verre, 

 les apercevoir immobiles et tapis. 



Au commencement d'avril i 85 i , un de mes occilanus en volière 

 se conservait plein de vie après une captivité d'un an et un jeune 

 austère de six grands mois. Dans mon vieux mémoire, j'ai cilé de 

 semblables faits constatés en Espagne, et un siècle et demi aupa- 



