MO HISTOIRE ANATOMIQUE ET PHYSIOLOGIQl 1. 



dont le sang se retire par degrés, demeure donc, faute de ce sti- 

 mulant, avec ses parois uniformément relâchées. Lorsque , au con- 

 traire, on plonge l'animal plein de vie dans une liqueur délétère, 

 il se trouve aussitôt en proie à une agitation extrême, à une lutte 

 désespérée. Les tissus contractiles, soumis à des épreuves dont la 

 violence dépasse toute mesure et toute appréciation, peuvent, 

 dans ce supplice subit, conserver ou acquérir dans cette liqueur 

 des coarciations, des raccourcissements librillaires permanents. 

 La plupart des scorpions, tant européens qu'exotiques, de nos 

 cabinets, de nos musées , ont indubitablement été précipités vivants 

 dans l'alcool, où ils ont subi ce genre de mort violente. Les anato- 

 mistes qui m'ont précédé n'ont disséqué que de semblables sujets, 

 et de là la différence de leurs résultats et des miens, de là des 

 erreurs regrettables auxquelles ils ont été entraînés, pour ainsi 

 dire à leur insu, et qui sont devenues une calamité pour la science. 



Mais dans ces cas de mort subite, dans ces cruels supplices 

 exigés par la science, il survient, après la cessation brusque de la 

 vie, des effets d'un haut intérêt physiologique dans la question 

 actuelle. Expliquons-nous. Cette contractilité de tissu après la 

 la mort, signalée pour la première fois par Bichat dans sa féconde 

 anatomie générale, s'exerce à des degrés différents sur les parois 

 du cœur de nos scorpions. Ce sont, ces résultats de contractilité 

 cadavérique dont mon œil avide d'instruction a pu suivre pas à 

 pas toutes les nuances de développement, toutes les curieuses 

 morphoses. 



Et d'abord, les parois du cœur, fendues longituclinalement pen- 

 dant la vivisection, témoignent de leur élasticité organique, de 

 leur contractilité texturale par la tendance des bords incisés à 

 l'enroulement. Les libres de ces parois, qui pendant la vie se 

 contractent passagèrement pour produire les étranglements ondu- 

 leux et fugitifs dont j'ai parlé , ces libres n'offrent aux lentilles 

 les plus exigeantes aucune différence anatomique appréciable avec 

 celles qui les avoisinent. C'est donc le principe vital seul, ce 

 principe invisible, cet agent immatériel, qui, plus concentré, 



