DES SCORPIONS. 601 



plus énergique clans ces fibres contractiles, en détermine le rac- 

 courcissement instantané. Il faut sans doute s'incliner devant ce 

 mystère physiologique, mais il faut aussi, dans un intérêt de 

 science, en constater les effets, en utiliser l'enseignement. 



En juin 1 8ôo, c'est-à-dire à l'époque où la vitalité du scorpion 

 est le plus énergique, je pris une femelle vivante, presque adulte , 

 mais encore vierge. Je pratiquai au tégument dorsal de l'abdomen 

 une incision médiane , et tout aussitôt je plongeai l'animal dans 

 l'eau pour l'asphyxier par submersion. Cette asphyxie s'accompagna 

 de tous les signes d'une mort violente ; je procédai immédiate- 

 ment à l'autopsie. Je constatai au cœur des coarctations irrégulières 

 peu prononcées, mais qui, après deux jours de macération sur le 

 même chantier, se dessinèrent plus fortement et se régularisèrent. 

 C'étaient alors comme de légères enflures allongées permanentes. 

 Plus tard, ces enflures, dans ce même cadavre, se convertissaient, 

 sous l'œil patient de l'observateur, en renflements ovalaires plus 

 prononcés, noueux, presque moniliformes. J'assistais donc, sinon 

 à la nouvelle création de ce cœur, du moins à ces changements à 

 vue de sa configuration, au spectacle si saisissant, si instructif de 

 ses métamorphoses cadavériques. C'est en face de ce phénomène 

 que je réalisais l'extase d'O. Muller v exprimée dans l'épigraphe de 

 mon travail. 



Dans les individus qui ont séjourné des mois ou des années 

 dans les liqueurs conservatrices, ce cœur plus condensé, plus 

 altéré, plus déformé, est une colonne divisée extérieurement en 

 intersections bien tranchées, imitant comme des articulations ver- 

 tébriformes. Vous voyez ces colonnes ainsi représentées par la 

 plupart des auteurs, même les plus modernes. Ces intersections, 

 dont je ferai connaître bientôt la cause mécanique, et qui expri- 

 ment le maximum de la déformation cadavérique , sont générale- 

 ment au nombre de sept, comme celui des contractions onduleuses 

 de cet organe pendant la vie, comme celui des segments tégumen- 

 taires du dos, comme celui des paires de vaisseaux sanguins fournis 

 par ce cœur, comme celui des paires de muscles perforants et 



SAVANTS ITHANGERS. XIV, --6 



