610 HISTOIRE AN ATOMIQUE ET PHYSIOLOGIQUE 



a inventé pour les scorpions, ainsi que pour d'autres arachnides, 

 une sorte de squelette intérieur consistant, d'une part, en des 

 reliefs dépendants du plancher corné du plastron, de l'autre, en 

 une pièce indépendante du test, une carcasse cartilagineuse. Décri- 

 vons-les succinctement. 



Le plancher inférieur du céphalothorax ou le plastron , par 

 analogie avec celui de la tortue, est creusé d'anfractuosités , de 

 rigoles profondes rayonnantes et symétriques, limitées par des 

 cloisons cornées plus ou moins saillantes ou redressées. Ces rigoles, 

 ces cloisons, sont en nombre égal à celui des pattes et des chéli- 

 palpes; il y en a par conséquent cinq paires. Elles sont d'autant 

 plus longues, d'autant mieux prononcées qu'elles sont plus posté- 

 rieures. Les rigoles sont remplies par des muscles locomoteurs et 

 recèlent dans leur profondeur les grands troncs nerveux cruraux. 



Les cloisons donnent attache aux muscles. Etudiées sur le 

 cadavre desséché, préalablement vidé et bien préparé, elles res- 

 semblent à des côtes qui convergent à un sternum central. Ces 

 côtes offrent constamment un intervalle marginal plus grand entre 

 la première et la seconde paire de pattes. Cette disposition, loin 

 d'être insignifiante, fait naître l'idée, confirmée d'ailleurs par la 

 direction des pattes, que, dans faction de saisir une proie, les 

 trois paires de pattes postérieures sont plus particulièrement des- 

 tinées à assujettir le corps sur le plan de support, tandis que la 

 paire antérieure , dans cet intervalle , favorise l'étendue de mouve- 

 ment, devient auxiliaire des chélipalpes pour la capture de la vic- 

 time. Outre ces cloisons, il y a à la partie antérieure du plastron, 

 et de chaque côté, à peu près vis-à-vis les origines des chélipalpes, 

 deux, grandes lames cornées subarrondies, foliiformes, très-sail- 

 lantes au-dessus du plan des anfracluosités. Elles servent aussi à 

 l'insertion des muscles. 



Précisément au-dessus du ganglion thoracique, siégeant sur la 

 partie du plastron que j'ai appelée sternum , se trouve placée la 

 carcasse céphalothoracic/ue. Lyonnet (OEnvr.posth.) et Treviranus l'ont 

 représentée dans l'araignée, le premier sous le nom de sternum. 



