618 HISTOIRE ANATOMIQUE ET PHYSIOLOGIQUE 



une fente linéaire médiane qui n'atteint pas les commissures du 

 stigmate. Sa contractilité est si peu prononcée que ma plus forte 

 loupe, braquée des demi-heures entières sur les stigmates de 

 l'animal vivant renversé et fixé sur le dos, ne m'a jamais permis 

 d'y saisir le moindre mouvement malgré le soin d'y projeter de 

 temps en temps un rayon de soleil. Mes lentilles, ma patience ont 

 échoué à me rendre sensible ce jeu , ce mécanisme respiratoire. 

 Jean Muller serait parvenu à gonfler le poumon en y insufflant 

 l'air; j'ai vainement essayé avec un fin chalumeau d'atteindre ce 

 résultat. Comme Muller n'a disséqué que des scorpions à l'alcool, 

 je me demande si, par une suffocation violente, l'air inspiré n'est 

 pas demeuré engouffré dans ies cornets pulmonaires ou le vesti- 

 bule, de manière à pouvoir en imposer i } 



La respiration et la circulation sont dans une telle dépendance 

 réciproque, que l'immortel Guvier, à la vue du poumon des 

 arachnides, ne balança point à pressentir l'existence d'un cœur 

 dans ces animaux, tandis qu'il refusait cet organe circulatoire aux 

 articulés à trachées. On ne sait trop ce qu'il faut le plus admirer, 

 ou des conséquences physiologiques d'une semblable combi- 

 naison organique, ou de la sentence prophétique de ce grand 

 interprète des conditions de la vie. 



La physiologie de la respiration dans les scorpions ne diffère 

 pas essentiellement de celle des animaux supérieurs, à poumons 

 circonscrits et à ingestion aérienne. Il n'est pas jusqu'au bourrelet 

 corné du stigmate qui n'ait sa mission fonctionnelle, car dans 

 l'attitude habituelle du scorpion où son corps est plus ou moins 

 comprimé sous des abris, il permet, par l'immobilité de son 

 relief, l'abord du fluide subtil de la respiration. L'air atmosphé- 

 rique introduit par la fente diaphragmatique du stigmate vient 

 donc emplir le vestibule, pour de là s'insinuer dans les cornets 

 pulmonaires, où s'accomplit, par une chimie tout organique, le 

 but final de la fonction respiratoire, l'oxygénation du sang. C'est 

 donc dans ces cornets que les ramifications vasculaires, impercep- 

 tibles et jusqu'à l'heure inaperçues, épanouies sur l'une et sur 



