650 HISTOIRE ANATOMIQUE ET PHYSIOLOGIQUE 



et les bulbes. Quant aux dents, elles sont parfaitement unies et 

 glabres, excepté la dernière ou apicale, qui offre aussi des poils, au 

 moins dans Yoccitanus. Le nombre de ces dents varie suivant les 

 espèces de scorpions. 



Essayons de déterminer, d'après la position et la structure des 

 peignes, leurs attributions physiologiques. Aucun observateur, 

 que je sache, n'a été témoin ex visa des caresses, des embrasse- 

 ments, des ébats amoureux des scorpions, et j'ai l'intime con- 

 viction que les peignes y jouent le rôle principal. Remarquez que 

 la finesse de leur tégument, leur texture ductile et souple, les 

 nombreuses articulations de leurs pièces constitutives sont on ne 

 peut plus favorables et à un toucher exquis et à un acte de 

 préhension qui s'exercerait par l'engrenage réciproque, d'un sexe 

 à l'autre, de leurs dents mobiles. La surface lisse et glissante de 

 ces dents se prête admirablement à une si délicate manœuvre. 



Ainsi, les peignes du scorpion sont, suivant moi, en même 

 temps et des organes de titillation voluptueuse, et des organes 

 préhensifs destinés, par cette double condition, à provoquer, à 

 protéger une intromission difïicultueuse , à assurer la consomma- 

 tion de l'acte important de la copulation. 



Déjà Treviranus avait regardé ces peignes comme des organes 

 de sensualité et de volupté. L'interprétation est peut-être trop 

 exclusive, mais elle approche de la vérité. Quant à l'opinion de 

 Tulk [Annal, qfnat., hist. XV, p. 56), qui les considère comme 

 des peignes à décrasser les palpes, les tarses et le bout de la 

 queue, mérite-t-elle une sérieuse réfutation? La chose n'est 

 même pas physiquement possible. 



V 



CHAPITRE VIL 



APPAREIL VÉNÉNIFIQUE. 



In caada venenum, avaient dit les anciens en parlant du scor- 

 pion, et ce fait est devenu proverbial dans son application à beau- 

 coup d'actions humaines. C'est effectivement à l'article terminal 



