578 HISTOIRE ANATOMIQUE ET PHYSIOLOGIQUE 



Les scorpions, comme tous les arachnides, sont privés d'an- 

 tennes, ils sont aceres, et Latreille était dans le vrai, lorsque, dans 

 son immortel Gênera, il donna à ces animaux cette dénomination. 

 Non, les scorpions n'ont point d'antennes. Si des novateurs, tour- 

 mentés de l'idéal d'une unité de conformation organique trop 

 absolue, ont nommé les longs bras préhensiblesdu scorpion des 

 antennes-pinces, et les mandibules des palpes didaclyles, la nature 

 donne par mon scalpel un formel démenti à cette technologie si 

 perturbatrice, si désespérante pour les esprits sensés. Personne 

 ne saisit avec plus d'empressement que moi les lois générales qui 

 régissent la diversité des organismes; je suis toujours heureux de 

 rattacher à ces lois les petits êtres auxquels, depuis plus d'un 

 demi-siècle, je consacre, avec une passion non encore affaiblie, 

 les loisirs de ma profession. Imbu d'une sobriété innée pour les 

 innovations, je n'ai jamais manqué l'occasion d'appliquer aux 

 animaux inférieurs la nomenclature anatomique des notabilités 

 organiques , lorsqu'il y avait dans les viscères similitude de fonc- 

 tions. Mais je ne me laisse point aller à des conséquences outrées 

 ou forcées; je sais faire la différence de Y analogie avec la con- 

 formité; je ne prétends pas imposer à la nature des lois, des 

 bornes que son omnipotence réprouve. 



Si je ne me trompe, c'est un fait commun à tous les animaux 

 articulés pourvus d'antennes,- que leur cerveau fournit et les nerfs 

 optiques et les nerfs antennaires et les véritables nerfs palpaires, 

 tandis que c'est aux ganglions thoraciques que prennent leur 

 origine les nerfs destinés aux leviers locomoteurs et aux organes 

 préhensibles. Or, je le répèle bien haut, les scorpions n'ont point 

 d'antennes, aussi leur cerveau n'offre-t-il pas le moindre vestige 

 de nerfs antennaires. Cette négation anatomique est, à mes yeux, 

 un témoignage irréfragable, une condamnation sans appel de la 

 fausse interprétation donnée par la plupart des classificateurs aux 

 chèlipalpes , qu'ils considèrent comme des antennes métamorpho- 

 sées. Et, puisque j'ai prononcé ce nom de chèlipalpes, je veux 

 m'exphquer sur son acception technique. Elle est fondée sur 



