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violence qu'il a fallu faire au trop juste sentiment de 

 defiance avec lequel j'ai accepte la mission que je 

 remplis. 



)) Messieurs, vous le savez, dans la douzieme session du 

 Congres scientifique tenu a Nismes, au mois de Septembre 

 dernier, il a ete decide que la treizieme session s'ouvrirait 

 a Reims aujourd'hui i ""^ Septembre 1845. En consequence 

 de cette decision que I'Academie avait sollicitee, sans 

 oser I'esperer aussi immediate , des lettres de convoca- 

 tion ont ete lancees sur divers points de la France, et si 

 nous sommes heureux que Ton ne soit point reste sourd 

 a notre appel , permettez-moi de vous dire que nous 

 sommes fiers de voir par qui cet appel a ete entendu. 



)) Et puis, Messieurs, apres vous avoir exprime le legi- 

 time orgueil que nous ressentons a I'aspect de I'impo- 

 sante reunion qui se presse autour de cette tribune, vous 

 ne me blamerez point si je songe a en reporter le prin- 

 cipal honneur sur I'un de vous. Yous devinez , Messieurs, 

 de qui je veuxparler. Le premier d'entre nous, Fillustre 

 auteur du Cours d'archeologie monumentale , a senti 

 qu'il ne suffisait pas de crier contre la centralisation pa- 

 risienne, et qu'il y avait quelque chose de mieux a faire 

 que de plaindre le sort des villes de province qui, depuis 

 I'apparition du nouveau systeme politique , avaient vu 

 diminuer, avec leurs attributions, I'importance et I'eclat 

 qui si longtemps les avaient signalee&. Relever la pro- 

 vince de I'etat d'abaissement auquel le chef-lieu du de- 

 partement de la Seine spmblait 1' avoir condamnee, telle 

 fut la mission que s'imposa M. de Caumont. Sous I'in- 

 fluence de sa parole chaleureuse , un vaste mouvement 

 intellectuel s'organisa dans les departements. Dessocie- 

 tes archeologiques, qui purent reveiller chez tons I'a- 

 mour dutoit natal, et faire aimer le pays par les simples 



