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qu'au point ou en sont les choses en notre patrie, ellene 

 puisse encore rivaliser avec les plus riches et les plus 

 illustres cites du royaume. 



)) Vous le savez dej a, Messieurs, ou tout du moins vous 

 ne tarderez pas a I'apprendre , ce qu'en glorieux monu- 

 ments, en institutions, elle a sauve du naufrage et des 

 atteintes du temps , mais ce que vous ne pouvez savoir 

 completement, c'est ce que , depuis moins de dix ans , 

 elle a tente d'eiforts pour reconquerir parmi les villes de 

 France le rang qu'elle occupait naguere, et surtout pour 

 legitimer I'honorable temoignage que vous lui rendez 

 aujourd'hui. 



)) Apres I'ere historique qui lit la vie et la gloire de 

 notre ancienne France, il ne restait a chacune des villes 

 de departement qu'a subir le mouvement impose a la 

 societe moderne. Dechues de tout role politique et des 

 embarras d'une administration dont le gouvernement a 

 du prendre le soin, nos cites n'ont plus d'autre preoccu- 

 pation que celle des interets dela vie positive. Bien des 

 villes en France n'ont point encore compris ce role qui 

 leur est devolu par I'etat actuel des choses, et sont res- 

 tees engourdies dans les langes de I'inertie et de la rou- 

 tine. Depouillees de tout eclat, de toute autorite, elles 

 n'ont point encore su, par I'exercice des facultes intel- 

 lectuelles, rendre a leur pays, en echange de ce qu'il a 

 perdu, cette valeur materielle qui semble la premiere 

 condition de la vie. Reims a compris autrement ses 

 interets. L'esprit eminemment actif de ses habitants 

 s'est tout-a-coup developpe dans des proportions telles, 

 que la prosperite actuelle du pays depasse, et de beau- 

 coup, ce qu'elle a jamais pu etre de mjemoire d'hommel 

 D'immenses etablissements d'industrie ont ete crees sur 

 tous les points, et de la sont descendus sur le peuple in- 



